Según el reporte solo 19 países son democracias plenas, la mayoría de ellas están en Europa occidental. Panamá está en el grupo de democracias con fallas.
La mayoría de los países, 57, en los cuales habita el 44,8% de los habitantes del globo, son democracias imperfectas. El resto, o sea el 50,7% de la población mundial, se distribuye entre sistemas híbridos (16,7%) y regímenes autoritarios (34%). A ello debemos agregar que del total de 167 países incluidos en el Indice, más del cincuenta por ciento, 89 para ser precisos, mostraron signos de deterioro en 2017.
Por otra parte, el surgimiento de líderes autoritarios, así como el creciente auge del populismo y de fuerzas políticas de extrema derecha en varias regiones, ha dado lugar a un intenso debate sobre el estado de la salud de la democracia. Para algunos analistas el mundo vive un proceso de desaceleración y estancamiento democrático.
Este 15 de setiembre se celebra el Día Internacional de la Democracia cuyo tema central es “La democracia bajo presión: soluciones para un mundo cambiante”. Para António Guterres, Secretario General de la ONU, la democracia se ve sometida a más presión que en ningún otro momento desde hace décadas. Frente a ello, propone buscar formas para vigorizarla y dar respuestas a los principales desafíos que la misma enfrenta, en especial corregir la desigualdad, fortalecer la inclusión y lograr que sus instituciones sean más innovadoras y receptivas a los nuevas demandas.
La democracia en América Latina
Según el citado Índice Democrático, la calidad de la democracia en América Latina –similar a la tendencia mundial- ha sufrido un nuevo deterioro. Sólo un país latinoamericano, Uruguay, es considerado como una “democracia madura”.
La mayoría (10 en total, entre ellos 4 de los siete centroamericanos: Costa Rica, Panamá, El Salvador y Honduras) pertenencen al grupo de “democracias con fallas”.
Otros cinco países son considerados como regímenes híbridos: tres de Centro América: Guatemala, Honduras, Nicaragua, y dos de América del Sur: Bolivia y Paraguay. Finalmente tenemos los casos de Venezuela y Cuba, los cuales son calificados como autoritarios.
El deterioro de la calidad de la democracia viene acompañado de otra mala noticia: la caída tanto del nivel de apoyo como del índice de satisfacción con la democracia. Según el Latinobarómetro 2017, ambas variables experimentaron una evolución negativa: el apoyo disminuyó por cuarto año consecutivo situándose en el 53%; la satisfacción cayó fuertemente ubicándose en el 30% promedio regional.
La explicación de ambos fenómenos radica, en buena medida, en la falta de correspondencia que existe entre, por un lado, las expectativas y demandas de una ciudadanía que mejoró su nivel de consumo, que está más empoderada y es más exigente de sus derechos, que está más conectada vía las redes sociales y, por el otro, el sentimiento de frustración y temor a perder lo alcanzado o a no poder seguir consumiendo y progresando ak mismo ritmo. Este creciente malestar ciudadano está provocando indignación con la política y las élites, un aumento de la polarización y del voto anti-establishment, mayor conflictividad social y una gobernabilidad más compleja.