El acercamiento ocurre en momentos en que el gobierno de Donald Trump ha endurecido el embargo que Washington aplica contra la isla desde 1962. El representante de la LLBI aseguró que este es un convenio deportivo y no político.
Por primera vez las ligas infantiles del reputado béisbol cubano podrán participar en un torneo de las Pequeñas Ligas de Estados Unidos (LLBI), tras un convenio firmado este miércoles en La Habana, pese a las tensiones políticas entre ambos países.
El acercamiento ocurre en momentos en que el gobierno de Donald Trump ha endurecido el embargo que Washington aplica contra la isla desde 1962. El representante de la LLBI aseguró que este es un convenio deportivo y no político.
“Esta no es una organización política. Sólo estamos interesados en entregar a los chicos la posibilidad de estar en las Pequeñas Ligas. Y si califican a la serie mundial será la experiencia de su vida, y podrán conocer a chicos de otras partes del mundo y entender cómo funciona el béisbol en otros lugares”, dijo el presidente de la LLBI, Stephen Keener, en una conferencia de prensa en La Habana.
Con este convenio, Cuba deberá en breve crear su Pequeña Liga, con niños entre los 4 y 12 años con equipos de todos los municipios del país. El campeón competirá en el torneo regional de Caribe, previsto entre el 12 y el 21 de julio en Curazao.
Si gana, representará a la región en el torneo mundial, donde se medirá con equipos de Europa, Asia y Estados Unidos, en Pensilvania, entre el 15 y el 25 de agosto.
“Es un reconocimiento a nuestro béisbol, a la calidad del mismo y, en especial, a las categorías infantiles y escolares”, comentó por su parte Higinio Vélez, presidente de la Federación Cubana de Béisbol (FCB), en el Estadio Latinoamericano de La Habana, el templo del béisbol en la isla.
Este nuevo convenio ocurre a más de dos meses de la firma de otro entre la FCB y las Grandes Ligas (Major League Baseball) que permite a peloteros de la isla jugar por importantes equipos estadounidenses sin tener que abandonar su país.
La LLBI, fundada en 1939 y con sede en Pensilvania, destacó que el programa con Cuba cuenta con el apoyo del gobernador del estado, así como de varios senadores y congresistas.
Keener dijo que pondrá a disposición de la FCB desde campos de entrenamientos, uniformes, implementos, hasta spikes (zapatos reglamentarios) y se ofreció en hacer llegar estos artículos a Cuba. Si el equipo clasifica al Mundial, los gastos correrán a cargo de la LLBI.