La campaña turística internacional a un costo de $20 millones, en los mercados meta Estados Unidos, Canadá y Europa cumplió con el objetivo esperado en estos mercados.
Cifras preliminares del departamento de Estadísticas de la Autoridad de Turismo de Panamá, indicaron que el istmo percibió $4 mil 605 millones en gastos efectuados por los visitantes durante su estadía en el país de enero a diciembre de 2018, lo que representa un incremento de 3.3 % sobre el mismo periodo de 2017.
En 2018, el ingreso de turistas por los principales puertos de entrada al país fue de 2 millones 480 mil 190. El Aeropuerto Internacional de Tocumen cerró con 1,756,005 turistas, un incremento de 5,146 en comparación con 2017 que fue de 1,750,859; mientras que Paso Canoas cerró con 129,827 turistas, unos 1,040 más que en 2017 cuando ingresaron 128,787.
El ministro de Turismo de Panamá, Gustavo Him, señaló que en Suramérica, Venezuela fue por años uno de los mercados fuertes, sin embargo, registró una disminución en la entrada de visitantes 113 mil 242, que se ha ido recuperando con la llegada de viajeros del mercado europeo.
Estados Unidos aportó la mayor cantidad de turistas con 307,925 en 2018, 30,988 más que en el 2017 que fue de 276,937; seguido de España con 71,637 en 2018, 6,445 más que en 2017 con 65,192; Canadá con 44,676, un incremento de 3,821 en comparación con 2017 que registró 40,855; Alemania con 35,648 en 2018, con 2,190 más que en 2017 con 33,458; e Inglaterra en 2018 registró 17,496, unos 1,455 más que en 2017 que reflejó 16,041.
Por otro lado, en 2018 disminuyó la entrada de turistas de cruceros y otros puertos. El Puerto Colón 2000, en el Caribe panameño, durante temporada de cruceros cerró con 369,082, registrando una baja de 13,544 en comparación al 2017 que fue de 382,626; mientras que en otros puertos ingresaron 225,276, unos 29,948 turistas menos que en 2017 que registró 255,224.
El tiempo promedio de estadía de un turista en Panamá es de aproximadamente 8 días y gasta en promedio un total de 1,856 balboas y diariamente unos 232 balboas. Los gastos incluyen hospedaje, compras, alimentación, transporte interno, diversión, visitas a sitios turísticos históricos dentro y fuera de la ciudad capital.
