El ataque dejó al menos 10 muertos, todos ellos hutiés
Estados Unidos dio un paso más fuerte en su defensa por la seguridad marítima internacional al hundir tres barcas con rebeldes chiíes hutíes en el mar Rojo que causó diez muertos, esto como respuesta a un ataque de los insurgentes respaldados por Irán contra un barco de la naviera danesa Maersk, reportó la Agencia EFE.
En un comunicado, el portavoz militar de los rebeldes del Yemen, Yahya Sarea, anunció que al menos diez miembros de sus filas murieron este domingo en el intercambio de fuego con las fuerzas de Washington y también reivindicó la acción contra el Maersk Hanzghou, de bandera de Singapur, que fue atacado cerca del puerto de Al Hudeida, uno de los más importantes del Yemen.
El Maersk Hanzghou alertó de dos ataques en el mar Rojo en menos de 24 horas, a los cuales asistió la coalición naval encabezada por Estados Unidos y de la que el Reino Unido también es parte. El primero sucedió anoche cuando el Comando Central Naval de Estados Unidos informó de que había derribado dos misiles antibuque que tenían como objetivo el portacontenedores y que fueron lanzados desde el territorio controlado por los insurgentes.
Iranian-backed Houthi small boats attack merchant vessel and U.S. Navy helicopters in Southern Red Sea
On Dec. 31 at 6:30am (Sanaa time) the container ship MAERSK HANGZHOU issued a second distress call in less than 24 hours reporting being under attack by four Iranian-backed… pic.twitter.com/pj8NAzjbVF
— U.S. Central Command (@CENTCOM) December 31, 2023
Pero el detonador ha sido en las primeras horas de esta mañana cuando cuatro pequeñas embarcaciones se acercaron al buque mercante para abordarlo.
El Comando Central Naval de Estados Unidos, explicó hoy en un extenso comunicado que “a las 6.30 hora local (3.30 GMT), el portacontenedores Maersk Hangzhou emitió una segunda llamada de socorro en menos de 24 horas informando de que estaba siendo atacado por cuatro pequeñas embarcaciones hutíes respaldadas por Irán”.
De acuerdo con reportes de EFE, las personas que se encontraban en dichas embarcaciones “dispararon” contra el portacontenedores “con armas de pequeño calibre, llegando a acercarse a menos de 20 metros del buque, e intentaron abordarlo”.
Fotografía de archivo que muestra hutíes del Yemen. Foto/EFE/Yahya Arhab
Sin embargo, “un equipo de seguridad embarcado y contratado en el Maersk Hanzghou devolvió el fuego”, señaló.
Los barcos que transitan el mar Rojo y el estrecho de Bab al Mandeb cuentan con personal armado a bordo y es indicado al emitir su posición, según muestran las diferentes páginas web de rastreo marítimo.
Las Fuerzas Navales de Estados Unidos señalaron que, tras ese intercambio de fuego, “helicópteros estadounidenses respondieron a la llamada de socorro y en el proceso de emitir llamadas verbales a las pequeñas embarcaciones, éstas dispararon contra los helicópteros estadounidenses con armas de dotación y armas ligeras”.
Ante esto, los helicópteros estadounidenses “devolvieron el fuego en defensa propia, hundiendo tres de las cuatro pequeñas embarcaciones y matando a sus tripulantes. La cuarta embarcación huyó de la zona. No se produjeron daños personales ni materiales”, finalizó el Comando Central Naval de Estados Unidos en el comunicado.
Seguridad marítima
Este es un serio incidente en el mar Rojo y el más grave al que la coalición naval creada recientemente por Estados Unidos se ha enfrentado.
El nuevo ministro británico de Exteriores, David Cameron, señaló hoy en su cuenta oficial de X (antes Twitter) que hablado con su homólogo iraní, Hosein Amir Abdolahian sobre “los ataques hutíes en el mar Rojo, que amenazan vidas inocentes y la economía mundial (…) He dejado claro que Irán comparte la responsabilidad de impedir estos ataques, dado su apoyo de larga data a los hutíes”, indicó.
Irán ha buscado desvincularse de las acciones que los hutíes realizan en esta estratégica vía comercial. Los rebeldes comenzaron a lanzar hace dos meses andanadas de misiles y drones contra el sur de Israel y también contra buques con la bandera del Estado judío o propiedad de empresas israelíes en el mar Rojo y el estrecho de Bab al Mandeb.