Dentro de cinco semanas termina la actual administración y aún no se ha cancelado la deuda
Les deben $38 millones y no saben qué hacer para cobrarlos. Productores de arroz de la región de Chepo y Darién se apostaron este lunes a las afueras de las instalaciones del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), para exigir el pago adeudado correspondiente al ciclo agrícola 2023-2024.
La preocupación de los arroceros se debe a que en cinco semanas termina la actual administración y aún no se ha cancelado la deuda.
“Ese el dinero lo necesitamos para el ciclo agrícola 2024-2025. Ya estamos finalizando mayo y nosotros solo tenemos hasta agosto para sembrar, cuando apenas hemos cobrado $14 millones de lo adeudado”, dijo Franklin Barría, vicepresidente de la Asociación de Productores de Arroz de Panamá este y Darién, en declaraciones a medios locales.
Barría señaló que el dinero corresponde al pago de $16 por quintal que otorga el gobierno, y que a la fecha cerca de un 70% de los productores no ha recibido ni un centavo. La organización la comprenden 360 arroceros.
En Chepo y Darién se siembran 26,500 hectáreas, con un rendimiento de 2.5 millones de quintales de arroz.
La compensación que recibe el productor arrocero por parte del MIDA es de $16, el molino a su vez otros $17, es así que el gobierno subsidia el precio final que paga el consumidor de $0.30 por libra.
“Los $16 son los que generalmente demora demasiado tiempo el gobierno para pagar –afirmó Barría-, pero es un renglón muy importante para que el productor pueda poner nuevamente a producir sus tierras. Los $17 que nos da el molino nos sirven para pagar las deudas ante las casas comerciales y cubrir algunos otros gastos”.
Si no se paga a tiempo, alertaron los productores, podría darse un desabastecimiento del grano nacional. Países como Brasil están enfrentando problemas en la producción, lo que impactaría el mercado global.
Augusto Valderrama, titular del MIDA conversó con los arroceros. Les dijo que el gobierno ha pagado $60 millones del ciclo nuevo, y que se van a pagar $20 millones de lo adeudado.
“Ustedes en Chepo y Darién son los últimos que siembran y los últimos que cosechan, por eso han quedado siempre de últimos en el pago, porque los que ya sembraron en abril fueron los arroceros de Chiriquí, y se les ha pagado la totalidad, y con ustedes ya hemos pagado $14 millones y vamos a pagar”, aseguró Valderrama.