No se cumplirá la meta de que el déficit fiscal equivalga al 2% del PIB
El déficit del Sector Público No Financiero (SPNF) de Panamá cerrará el 2024 arriba del 4%, detalló el ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, al confirmar las estimaciones de los analistas financieros tanto locales e internacionales, que apuntaban a esa cifra debido a la caída de los ingresos, informó el diario La Prensa.
“Esto es un reto enorme, y lo más importante es ser transparente con la situación en la que nos encontramos y lo que estamos esperando. Obviamente, el déficit que tendrá el país será superior a lo que se perfilaba en el presupuesto aprobado por la Asamblea Nacional el año pasado, y será, como están esperando los analistas, superior al 4%”, señaló.
El déficit fiscal se produce cuando el gasto público de un gobierno excede sus ingresos, lo que los lleva a recurrir a préstamos o emisión de deuda.
Los analistas indicaban que el Ejecutivo panameño tendría que salir a buscar financiamiento externo por hasta $1,500 millones este año, adicionales a las emisiones realizadas en el primer trimestre, por un monto de $3,000 millones, para poder atender los compromisos.
Sin embargo, la administración de José Raúl Mulino optó por aplicar un plan de recorte de gastos por cerca de $1,400 millones en el presupuesto actual, y no se contempla, en el corto plazo, recurrir a endeudamiento externo, sino a la emisión de notas del tesoro en el mercado local por hasta $6,000 millones en varios tramos.
“Los ingresos fiscales están sustancialmente por debajo de lo presupuestado para 2024, por lo que los gastos tienen que ajustarse”, precisó Chapman.
El MEF ha señalado que posiblemente recurrirán a una parte de ese financiamiento en el mediano plazo.
Pese a que existe una meta fiscal del 2%, fijada como tope en la Ley de Responsabilidad Social Fiscal (RSF), el MEF señaló que tendrá que solicitar una dispensa de esta norma, la cual deberá ser modificada.
“En un momento dado, tendremos que manejar ese tema [modificar la Ley de RSF]. No tenemos una fecha para presentar la modificación; nos gustaría que fuera ya, pero el reto que tenemos es que esta legislatura está a punto de terminar el 31 de octubre, y la agenda de la Asamblea está bastante cargada. Nosotros estamos listos para proceder, pero va a depender de los tiempos de la Asamblea”, dijo el ministro.
“Las agencias tienen una percepción positiva. En las reuniones que hemos tenido con las tres principales calificadoras del mundo [Moody’s, Standard & Poor’s y Fitch], se les informó sobre el tema del déficit y se les consultó su reacción. Contestaron que ya habían hecho los cálculos y sabían que el déficit estaría por encima del 4%, pero era necesario que el ministro se los dijera”, expresó, al señalar que la transparencia genera confianza. Adelantó además que espera reunirse con representantes de Moody´s, durante una visita que harán ejecutivos de esta calificadora a Panamá en los próximos días.
El déficit fiscal ya se ubicaba alrededor del 3,9% al cierre del primer semestre, equivalente a $3,438 millones.