No se cumplirá la meta de que el déficit fiscal equivalga al 2% del PIB
El déficit del Sector Público No Financiero (SPNF) de Panamá cerrará el 2024 arriba del 4%, detalló el ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, al confirmar las estimaciones de los analistas financieros tanto locales e internacionales, que apuntaban a esa cifra debido a la caída de los ingresos, informó el diario La Prensa.
“Esto es un reto enorme, y lo más importante es ser transparente con la situación en la que nos encontramos y lo que estamos esperando. Obviamente, el déficit que tendrá el país será superior a lo que se perfilaba en el presupuesto aprobado por la Asamblea Nacional el año pasado, y será, como están esperando los analistas, superior al 4%”, señaló.
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El déficit fiscal se produce cuando el gasto público de un gobierno excede sus ingresos, lo que los lleva a recurrir a préstamos o emisión de deuda.
Los analistas indicaban que el Ejecutivo panameño tendría que salir a buscar financiamiento externo por hasta $1,500 millones este año, adicionales a las emisiones realizadas en el primer trimestre, por un monto de $3,000 millones, para poder atender los compromisos.
Sin embargo, la administración de José Raúl Mulino optó por aplicar un plan de recorte de gastos por cerca de $1,400 millones en el presupuesto actual, y no se contempla, en el corto plazo, recurrir a endeudamiento externo, sino a la emisión de notas del tesoro en el mercado local por hasta $6,000 millones en varios tramos.
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“Los ingresos fiscales están sustancialmente por debajo de lo presupuestado para 2024, por lo que los gastos tienen que ajustarse”, precisó Chapman.
El MEF ha señalado que posiblemente recurrirán a una parte de ese financiamiento en el mediano plazo.
Pese a que existe una meta fiscal del 2%, fijada como tope en la Ley de Responsabilidad Social Fiscal (RSF), el MEF señaló que tendrá que solicitar una dispensa de esta norma, la cual deberá ser modificada.
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“En un momento dado, tendremos que manejar ese tema [modificar la Ley de RSF]. No tenemos una fecha para presentar la modificación; nos gustaría que fuera ya, pero el reto que tenemos es que esta legislatura está a punto de terminar el 31 de octubre, y la agenda de la Asamblea está bastante cargada. Nosotros estamos listos para proceder, pero va a depender de los tiempos de la Asamblea”, dijo el ministro.
“Las agencias tienen una percepción positiva. En las reuniones que hemos tenido con las tres principales calificadoras del mundo [Moody’s, Standard & Poor’s y Fitch], se les informó sobre el tema del déficit y se les consultó su reacción. Contestaron que ya habían hecho los cálculos y sabían que el déficit estaría por encima del 4%, pero era necesario que el ministro se los dijera”, expresó, al señalar que la transparencia genera confianza. Adelantó además que espera reunirse con representantes de Moody´s, durante una visita que harán ejecutivos de esta calificadora a Panamá en los próximos días.
El déficit fiscal ya se ubicaba alrededor del 3,9% al cierre del primer semestre, equivalente a $3,438 millones.