Había sido muy efectiva la campaña “la vaina está jodida”, que había penetrado en la población y no había forma de ganar las elecciones
Según registros de los Varelaleaks, hacia finales de septiembre del 2018, el expresidente Juan Carlos Varela y el exdiputado panameñista Adolfo Beby Valderrama analizaron el desarrollo de la contienda electoral. Valderrama reconoció que era muy efectiva la campaña “la vaina está jodida”, y que había penetrado en la población.
“El pueblo está muy negativo por el tema de oportunidades, empleo y su estatus económico. Lo único que quieren es que el panameñismo no vuelva”, le escribió al expresidente.
Dos semanas antes de las primarias panameñistas, Valderrama consideró a Mario Etchelecu y José Blandón, los aspirantes a candidatos presidenciales por ese partido, como “dos bultos porque actuaron en contra mía”.
“La verdad qué pereza una campaña así. Sería como ir a la Gruta Azul (el más antiguo club nocturno de Panamá) a los 50 años. Un polvo con cero ganas. Eso es esta campaña”, le afirmó Varela.
De acuerdo a los Varelaleaks, ambos criticaron a la expresidenta Mireya Moscoso por haberle dado su respaldo a Blandón. Varela aseguraba que Blandón estaba “más preocupada por destruir mi legado que por ganar las elecciones”.
Le dijo a Valderrama que no se iba “a meter en la elección, pero desde ya voy a marcar mi cancha. Yo soy el presidente hasta el 30 de junio (del 2019)”.
Sin embargo, en el desarrollo de las primarias panameñistas, Varela dio su apoyo a Etchelecu. Ambos criticaban a Blandón a quien llaman “el candidato de los huevos rosados” por su respaldo al matrimonio igualitario.
“Xuzo, la verdad no entiendo a ese man”, le dijo Varela.
“Yo le voy a ganar la primaria y vamos a ganar 2019”, afirmó Etchelecu. “Dale con todo”, fue la respuesta del expresidente.
En medio de las primarias Etchelecu se quejó porque el alcalde de Colón, Federico Policani, estaba dando una mala imagen al panameñismo al “andar haciendo recorridos por las calles” con los políticos del PRD Jairo Bolota Salazar y Alex Lee.
En las elecciones del 2019, Lee sucedió en el puesto a Policani como alcalde y Salazar ganó una curul por Colón ante la Asamblea Nacional.
“Ese pobre ahueva´o de Policani se deja manipular”, le informó Etchelecu a Varela. “Voy a decirle a Taher (Yaffar) que hable con él”, respondió el expresidente. El empresario Taher Yaffar, amigo personal y financista de Varela, había sido receptor de múltiples contratos de su gobierno.
Días más tarde Etchelecu le dijo que había hablado con Yaffar. “Dice que él se va a ocupar, que le va a hablar duro a Policani, que no mezcle la política con atacar al gobierno o retar tu autoridad. Vamos a ver si esa conversación sirve”, le escribió. “Qué locura. Voy a llamar (a Yaffar) también”, respondió Varela.
Policani había exigido mayores recursos para la Alcaldía de Colón y su esposa Ariana Lyma Young, en palabras de Etchelecu, estaba “dando plomo en entrevistas”. “No sé qué tienen esos dos en la cabeza. De verdad tienen un odio al gobierno que yo no entiento”, escribió Etchelecu, de acuerdo a los Varelaleaks.
Lyma Young, había estado al frente de la Dirección de Patrimonio Histórico del Instituto Nacional de Cultura, donde chocó con Etchelecu. Renunció discretamente al cargo y se radicó el Colón donde para aspirar a precandidatura a diputada por el circuito 3-1.
En septiembre del 2019, cuando Policani había salido de la alcaldía de Colón, enfrentó acusaciones de violencia doméstica en contra de su esposa, quien ya había presentado denuncias de agresión física en el pasado.
Una jueza de Colón dictó medida cautelar en contra del Policani, impedimento de salida del país y el inmediato desalojo de la vivienda que compartía con su esposa e hijas. Ariana murió víctima del cáncer en marzo del 2022, luego de siete años de luchar contra esa enfermedad.
A escasos días de las primarias panameñistas, Varela y Etchelecu coincidían en que Blandón estaba atacando al gobierno. “Esa estrategia está rara. No entendí”, le dijo Varela. ”Ese tipo llega a ganar y va a ser peor con nosotros que el mismo PRD o CD”, comentó Etchelecu.
“El problema es que con esa estrategia no se gana en el 2019”, acotó Varela. Etchelecu opinó que Blandón sabía que no ganaría la reelección como alcalde de Panamá. “Él prefería perder corriendo para presidente, que perder reelección de la alcaldía”, añadió.
Según los Varelaleaks, el expresidente opinaba que Etchelecu no tenía posibilidades de ganar la primaria de su partido.
“Mario fue a la televisión a decir estupideces. La verdad siento que debí buscar otro candidato”, le dijo a Popi Varela. Su hermano le contestó que se sentía “solo tratando de armar una mejor opción”. En ese momento, le planteó a Varela que “Blandón es la mejor opción. La vaina es que no traicione”.
-Jj: No me gusta ninguno.
-Jj: La verdad voy a pensar qué hacer.
-Jj: Sacaré al gobierno del todo de la campaña.
-Popi Varela: Veo posible armar alianza.
-Jj: Nosotros valemos $50 millones.
-Jj: Fondos que les conseguimos.
-Popi Varela: A mí todo el mundo me habla bien de Blandón.