El empresario estadunidense Louis Sola, que ha denunciado con insistencia la supuesta presencia de China en el Canal y sus puertos, fue quien vendió el yate Centuria a Varela
Durante las investigaciones se estableció que la cuenta de Poseidon Enterprises, una de las sociedades de Jaime Lasso, recibió 16 transferencias entre el 2009 y 2014 del Departamento de Operaciones Estructuradas, a través del cual la empresa Odebrecht había pagado $5.4 millones en sobornos a políticos y funcionarios panameños.
Más de la mitad, es decir $3.3 millones, estaba identificado por el nombre “Cachaza”.
Así se estableció el nexo entre Odebrecht y los pagos realizados a alias Cachaza a través de las sociedades de Lasso, triangulados para pagar las campañas políticas del panameñismo.
En el proceso de indagatoria en agosto del 2020, el expresidente Juan Carlos Varela dijo desconocer el apodo Cachaza y “cualquier tipo de vinculación a razón de ese pseudónimo”.
En portugués el término “cachaza” se refiere a un aguardiente a base de caña, similar al ron y al seco que produce la empresa Varela Hermanos.
La cuenta de VTech, otras de las sociedades de Lasso, recibió cuatro transferencias en seis meses, entre el 2009 y el 2010, por $750,000. Dos transacciones por un total de $350,000 estaban dirigidas a Cachaza.
“Con Odebrecht me salió una liebre y quieren ver si me atrevo a cazar”, le comentó Porcell al expresidente, de acuerdo a los Varelaleaks.
Otro tema que complicaba a Varela era lo relativo a la compra, en julio del 2011, por un monto de $3 millones de un yate que llevaba el nombre de Centuria, en honor al Ron Abuelo Centuria, máxima expresión de los añejos destilados por la bodega Varela Hermanos.
Hay informes acerca de Michele Lasso y la entrega de $175,000 como abono inicial para la compra del yate Centuria. Esos mismos informes aseguraron que el empresario estadunidense Louis Sola, que construye una marina en Amador y ha denunciado con insistencia la supuesta presencia de China en el Canal y sus puertos, fue quien vendió esa embarcación a Varela.
De acuerdo a los Varelaleaks, Lasso le informó al exmandatario, a inicios de enero del 2018, que el excandidato presidencial del PRD, Juan Carlos Navarro, lo había señalado en un noticiero de televisión de ser “tu testaferro, que te lavé dinero de Odebrecht para comprar yate y pagar cuentas personales”.
“Esta vaina está fuera de control, aquí cualquiera le dice a uno ladrón y lavador de dinero, y no pasa nada”, se quejó Lasso.
Medios de prensa, citando fuentes de las investigaciones sobre Odebrecht, aseguraron que el pago inicial para la compra del yate Centuria había salido de fondos administrados por Lasso en la Fundación Don James.
Lasso afirmó que los aportes de Odebecht “pararon” en el 2012. El problema era que en el 2014 Lasso aparecía “como coordinador del pago de los materiales del cierre de la campaña” con dinero de Odebrecht.
Lasso aseguró que en la campaña política del 2009 había destinado recursos para “gastos de inscripciones masivas, propaganda política, asistencia social, juguetes y campañas en televisión”.
Esperaba, tras el triunfo de las elecciones del 2014, “recuperar el patrimonio invertido”. En ese momento se especuló que parte del financiamiento de los $30 millones que costó la campaña de Varela provino del empresario colombiano Alex Saab, señalado como testaferro del dictador venezolano Nicolás Maduro.
“Todos los contratistas ayudan las campañas”, les escribió Varela a sus amigas íntimas del llamado “círculo cero” integrado, entre otras, por Diana De la Guardia Alfaro, Marissa Valdés y una persona llamada “La Chola”.
El expresidente les aseguró que “ni un dólar es de un panameñista. Ni yo ni nadie de nosotros está en el esquema de sobornos. Nunca en mi vida he cruzado la línea”.
Una aseveración similar le hizo al empresario Roberto Eisenmann, el 23 de abril del 2017. “Puedes tener la tranquilidad que como vicepresidente y presidente nunca he cruzado la línea”, le afirmó.
MAÑANA:
VARELA INVITABA A EJECUTIVOS DE ODEBRECHT A TARIMA PRESIDENCIAL EN FIESTAS PATRIAS