El Sindicato de Industriales y la Asociación de Exportadores califican la medida de injusta y piden al gobierno iniciar negociaciones urgentes con Estados Unidos
Los llamados aranceles recíprocos del presidente estadunidense Donald Trump entraron en vigor este jueves 1 de agosto, según confirmó la Casa Blanca, que notificó antes de la medianoche a los países que no firmaron un acuerdo comercial con Washington, entre ellos Panamá, que fue incluida en la lista de países a los que se aplicará un arancel del 10% sobre productos exportados a Estados Unidos, informó el diario La Estrella.
La medida es parte de la renovada política comercial de Trump, quien ha impulsado un enfoque proteccionista desde su retorno a la Casa Blanca y, con esta decisión, ha abierto un nuevo capítulo en su guerra comercial global.
Aunque los efectos se sentirán en toda la región centroamericana, los sectores productivos panameños ya han manifestado su rechazo a la inclusión del país en esta política arancelaria.
Tanto el Sindicato de Industriales de Panamá (SIP) como la Asociación Panameña de Exportadores (APEX) criticaron la decisión estadunidense y exigieron al gobierno panameño activar mecanismos diplomáticos para excluir a Panamá de la medida.
Raúl Montenegro, presidente del SIP, informó que ya han recomendado al ministro de Comercio e Industrias, Julio Moltó, que inicie conversaciones bilaterales para que los productos panameños queden exentos del arancel.
“Debemos buscar una salida de esa lista porque puede que Estados Unidos siga incrementando este porcentaje en los próximos meses. Cero no es lo mismo que 10%, y yo confío en que nuestro 10% pronto va a ser cero”, señaló Montenegro.
Por su parte, Bianca Morán, presidenta de APEX, calificó la medida como injusta, especialmente porque Panamá es un país que depende en gran medida de las importaciones.
“Castigar a nuestra producción, que es pequeña en comparación con lo que ellos exportan, lo consideramos un comercio desbalanceado en contra nuestra”, aseguró Morán.
Entre los productos que Panamá exporta actualmente a Estados Unidos y que estarían afectados por el arancel se encuentran bananas (frescas y secas), crustáceos, alcohol etílico, aceite de palma, chatarra, hierro viejo, madera en bruto y medicamentos.
Según datos del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) a través de la plataforma Intelcom, en el 2024 Panamá exportó a Estados Unidos bienes por un total de $184.5 millones, y en lo que va del 2025, la cifra ya alcanza los $12.9 millones.
Ambos gremios expresaron confianza en que el gobierno podrá negociar una salida en el corto plazo. No obstante, advirtieron que si esto no ocurre, Panamá debería considerar medidas similares para productos importados que no se fabrican localmente.