Más de 30 contenedores quedaron fuera del recinto por restricciones legales; importadores exigen cambios a la Ley 35
La administración de Merca Panamá impidió el ingreso este miércoles, de más de 30 contenedores de cebolla importada, amparándose en la normativa que prohíbe el manejo y procesamiento de este rubro dentro del recinto cuando existe producción nacional suficiente, situación que generó protestas por parte de arrendatarios e importadores.
El administrador de Merca Panamá, José Pablo Ramos, explicó que la decisión responde estrictamente al cumplimiento de la ley. “No podemos ir en contra de la normativa. En este momento no hay desabastecimiento de cebolla y debemos proteger al productor nacional”, afirmó, al tiempo que recalcó que no es la primera vez que se presenta un escenario similar.
De acuerdo con los importadores, los contenedores, registrados bajo el Tratado de Promoción Comercial (TPC) entre Panamá y Estados Unidos, transportan un producto perecedero que corre el riesgo de perderse si no se le da manejo oportuno. Cada contenedor tendría un valor aproximado de entre $20,000 y $30,000, lo que representa pérdidas que podrían superar los $900,000 en mercancía,
Sebastián Oriel Peña, vocero de los importadores, sostuvo que el sector está cumpliendo con la legislación vigente y que la cebolla importada funciona como un complemento al mercado local. “Producimos alimentos y cumplimos con las leyes. Lo único que pedimos es que se nos permita operar”, señaló durante la protesta.
Ramos aclaró que, si bien la importación de cebolla ha sido autorizada, la ley prohíbe su procesamiento dentro de Merca Panamá, precisamente para evitar afectaciones al productor nacional. Indicó que los importadores pueden trasladar el producto a otros puntos habilitados fuera del recinto para su manejo y comercialización.
Como medida de presión, los importadores cerraron temporalmente el acceso a Merca Panamá, exigiendo una revisión de la Ley 35 y soluciones que eviten la pérdida de productos y afectaciones económicas, mientras la administración reiteró que mantendrá el cumplimiento estricto del marco legal vigente.