El gremio recuerda que la importación solo procede cuando la producción local no cubre la demanda
La Asociación de la Comunidad Productora de Tierras Altas reiteró que actualmente no existe desabastecimiento de cebolla nacional en Panamá, y defendió la prioridad de la producción local, sobre todo en plena temporada de cosecha, informó Augusto Jiménez, vocero del gremio.
Aclaró que la legislación panameña permite la importación de productos solo cuando la producción nacional no cubre la demanda, según lo establece la Ley 352 de Política Agroalimentaria del Estado.
Jiménez explicó que los productos que no se cultivan en Panamá pueden comercializarse sin restricciones, mientras que aquellos que se producen localmente y cuyo abastecimiento sea insuficiente requieren autorización de la autoridad competente.
“Uvas, peras, manzanas, kiwis, dátiles, se pueden comercializar libremente si no se producen aquí. Pero para los productos nacionales, solo se autoriza la importación cuando la demanda supera la oferta”, detalló Jiménez.
El productor reconoció que la importación actual de cebolla responde a un contingente ordinario del Tratado de Promoción Comercial (TPC) con Estados Unidos, y aunque es legal, impacta directamente a los productores locales que se encuentran en plena cosecha.
“Nos afecta como productores porque estábamos en plena cosecha, pero no podemos decidir el destino de la cebolla importada, ya que está pactado en un convenio internacional”, señaló.
Jiménez recordó además que el artículo 35 de la Ley 352, reglamentado mediante el Decreto Ejecutivo de julio del 2023, sigue vigente tras la desestimación de una demanda de inconstitucionalidad presentada en septiembre del 2023.
Según el gremio, actualmente hay más de 50,000 quintales de cebolla nacional disponibles, cifra respaldada por estadísticas oficiales. Sin embargo, alertó que la entrada de cebolla importada podría generar caída de precios, lo que afectaría directamente al sector productivo.