APAVIT destaca el papel estratégico del sector y la necesidad de formalidad frente a competencia informal
Las agencias de viajes representan un motor clave para la economía y el turismo del país, generando más de 10,000 empleos directos, según informó Anny Saldaña Marín, presidenta de la Asociación Panameña de Agencias de Viajes y Turismo (APAVIT).
De acuerdo con cifras de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), existen 298 agencias de viajes registradas que operan formalmente en todo el país, de estas, 207 se encuentran en la ciudad capital, mientras que el resto se distribuye en provincias centrales.
Los empleos generados se concentran en áreas como ventas, operaciones, contabilidad y mercadeo, además de generar plazas indirectas en hoteles, transporte, guías turísticas y otros servicios complementarios.
Saldaña destacó que las agencias actúan como un eslabón estratégico entre la oferta y la demanda, canalizando servicios de aerolíneas, hoteles y operadores, y promoviendo prácticas formales que fortalecen la confianza del pasajero.
No obstante, identificó como reto la competencia de proveedores informales, subrayando que un agente de viajes experimentado ofrece más que una venta, brinda respaldo, conocimiento de destinos y orientación para tomar mejores decisiones.
Finalmente, la presidenta de APAVIT señaló que Panamá tiene la oportunidad de consolidarse como un destino regional estratégico, gracias a su conectividad, diversidad y ubicación geográfica.
Para lograrlo, enfatizó la necesidad de invertir en infraestructura, mejorar la calidad del servicio, fortalecer campañas internacionales y promover la integración de comunidades locales en la cadena de valor turístico, apoyándose en una promoción internacional continua, estratégica y basada en datos.