La estrategia plantea contratos de Operación y Mantenimiento para revertir pérdidas, dinamizar el turismo y reducir la carga fiscal del Estado
El Gobierno Nacional presentó una hoja de ruta para reconvertir los aeropuertos regionales del país en plataformas productivas y sostenibles capaces de impulsar el crecimiento económico de las provincias, informó el diario La Estrella.
El gerente general del Aeropuerto Internacional de Tocumen, José Ruiz Blanco, explicó que la opción inicial fue concesionar estas terminales; sin embargo, tras una consulta internacional no hubo interés, debido a que actualmente son aeropuertos que pierden dinero.
Las terminales del Aeropuerto Internacional Enrique Malek (David), el Aeropuerto Internacional (Río Hato) y el Aeropuerto Internacional Enrique A. Jiménez (Colón) registraron en el 2025 un EBITDA negativo cercano a los $5 millones, y de mantenerse el modelo vigente, el costo para el Estado podría ascender a unos $60 millones en los próximos 30 años.
Ante este panorama, el Ejecutivo propone implementar contratos de Operación y Mantenimiento (O&M) por un período de cinco años, como una fase de ordenamiento y creación de valor.
Este esquema permitiría estandarizar procesos, mejorar la eficiencia operativa, controlar costos y aumentar el tráfico de pasajeros, sentando las bases para una eventual concesión sostenible en el futuro.
Ruiz Blanco detalló que, bajo este modelo, Tocumen, S.A. continuará financiando las inversiones en modernización, mantenimiento mayor y cumplimiento normativo, mientras que el operador internacional seleccionado asumirá la gestión con metas específicas y bajo supervisión centralizada.
“No es administrar por administrar; se establecerán obligaciones claras sobre qué estrategia traerán y qué valor aportarán al país”, recalcó Ruiz Blanco.
El objetivo central es dinamizar el turismo en el interior del país y generar empleo. Estudios técnicos presentados estiman que la activación estratégica de los aeropuertos de David y Río Hato podría generar hasta $8,000 millones en beneficio social vinculado al turismo, además de 1,750 empleos directos y más de 10,600 indirectos.
En el caso del aeropuerto de Colón, el gobierno evalúa su reconversión en un polo logístico especializado en carga de alto valor y mantenimiento de aeronaves, con posible integración a la Zona Libre y a los puertos cercanos.
Ruiz Blanco recordó además que Tocumen enfrenta compromisos financieros significativos, con una deuda cercana a los $1,800 millones, pagos anuales de intereses por unos $88 millones y un plan de inversiones de alrededor de $400 millones en los próximos años, en un contexto de crecimiento sostenido del 9% anual en pasajeros.