Encuesta del INEC reporta 27,547 nuevos puestos de trabajo y una población ocupada récord de 1.9 millones
Los resultados más recientes de la Encuesta de Mercado Laboral (EML) del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC) reflejan un mercado laboral más dinámico en Panamá, en medio de una fase de mayor crecimiento económico y con una participación cada vez más amplia de las mujeres en la actividad productiva.
Según el informe, la población ocupada alcanzó en septiembre del 2025 un total de 1,968,748 personas, la cifra más alta registrada desde el 2001, cuando comenzó a aplicarse la actual metodología estadística, en comparación con octubre del 2024, el país generó 27,547 nuevos empleos, lo que evidencia una expansión sostenida del mercado laboral.
Uno de los aspectos más destacados es el crecimiento del empleo femenino, más de 21,473 mujeres se incorporaron a la ocupación, lo que representa un aumento de 2,6%, mientras que el empleo masculino creció 0,5% con 6,074 nuevos trabajadores.
Este comportamiento refleja una mayor integración de las mujeres en la economía y una ampliación de oportunidades laborales.
La tasa de desempleo se ubicó en 10,4% en septiembre del 2025, aunque esta cifra representa un ligero aumento frente al año anterior, el ritmo de incremento fue considerablemente menor, poco más de medio punto porcentual, frente a los 2.3 puntos que había aumentado el desempleo el año previo.
Este comportamiento ocurre en un contexto en el que más personas están saliendo a buscar trabajo, la Población Económicamente Activa (PEA) creció 2,1%, lo que equivale a 45,469 personas adicionales que ingresaron o regresaron al mercado laboral, una señal de mayor confianza y dinamismo económico.
No obstante, persisten desafíos estructurales, el desempleo femenino continúa siendo mayor que el masculino, con tasas de 13,2% y 8,1%, respectivamente, lo que evidencia brechas que aún requieren políticas de equidad laboral, además, las zonas rurales mantienen mayores dificultades para generar empleo en comparación con las áreas urbanas.
El informe también destaca avances en la calidad del empleo, la informalidad laboral se redujo de 47,7% en el 2024 a 47,1% en el 2025, la tasa más baja registrada desde el 2020.
En cuanto a la estructura del empleo, el 83,5% de los trabajadores se desempeña en el sector privado o como independiente, de ese total, 892,567 personas laboran en empresas privadas, mientras que 752,719 trabajan por cuenta propia. El sector público, por su parte, concentra el 16,4% del empleo con 323,462 trabajadores.