Es el primer caso documentado en el país y mantiene en alerta a veterinarios que buscan devolverlo a su hábitat natural
Un bebé manatí, especie en grave peligro de extinción, lucha por su vida en Costa Rica gracias al trabajo de médicos veterinarios y cuidadores especializados, luego de un rescate sin precedentes en una playa del Caribe del país, informó la agencia EFE.
La cría, de aproximadamente 1.5 metros de largo y 35 kilos de peso, fue hallada el pasado 5 de enero encallada en una playa de Tortuguero, en la provincia de Limón. Guardaparques del Ministerio de Ambiente y Energía intentaron localizar a la madre sin éxito y devolverla al mar, pero el animal volvió a quedar varado, lo que activó los protocolos de rescate.
Ante el riesgo para su supervivencia, el manatí fue trasladado al Rescate Wildlife Rescue Center, donde permanece bajo cuidados intensivos. Este es el primer rescate de un manatí registrado en Costa Rica, país donde la especie habita principalmente en los canales de agua salobre de Tortuguero y Barra del Colorado, y ocasionalmente en desembocaduras costeras.
“Estamos en un proceso bastante crítico. Es una especie con requerimientos nutricionales y de calidad del agua muy específicos. Además, es un bebé muy grande, con 35 kilos de peso”, explicó la médica veterinaria Isabel Hagnauer, del centro de rescate.
La especialista señaló que, al tratarse del primer caso en el país, el proceso ha implicado una intensa curva de aprendizaje. La prioridad es mantener estables los parámetros de salud de la cría, que tiene apenas unos tres meses de edad.
El equipo ha debido recrear condiciones lo más similares posibles a su entorno natural, agua temperada comparable a la de los canales del Caribe, pastos marinos recolectados en la zona y fórmulas lácteas especiales importadas del extranjero, ya que en Costa Rica no existían productos adecuados para esta especie.
En el centro, ubicado en la provincia de Alajuela, se adecuaron instalaciones y una piscina especial con la esperanza de que el manatí alcance al menos el año y medio de edad, momento en el que los especialistas consideran viable su reintroducción al medio silvestre.
Hagnauer indicó que, aunque se espera no tener que rescatar más manatíes en el futuro, la experiencia permitirá fortalecer capacidades y ampliar el conocimiento sobre la especie. Investigadores de la Universidad Nacional han estudiado al manatí en el país, pero nunca habían tenido la oportunidad de analizar un ejemplar vivo.