El gobierno de Israel y el FBI querían reabrir el caso del avión de Alas Chiricanas en el que vinculaban al grupo libanés
El 8 de junio del 2017, 11 días antes del encuentro del expresidente Donald Trump con Juan Carlos Varela, en la Casa Blanca, el exembajador estadunidense en Panamá, John Feeley estaba furioso. El malestar, de acuerdo a los Varelaleaks, se lo expresó al exmandatario ese jueves.
-John Feeley: Tengo a Liza (nombre en clave de la responsable de la CIA en Panamá) comprobando, pero su mandíbula golpeó el suelo tan rápido como la mía cuando leímos esto. Ella y yo no teníamos idea de que esto estaba en proceso. No vale la pena que llame al Departamento de Justicia para quejarme.
-Jj: Wao, como así.
-John Feeley: Entre nos, presidente. Este es mi mensaje a Juan Cruz (del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca). No tuve ninguna idea pero estamos verificando ahora. Sospecho que fue algo unilateral del Departamento de Justicia. Me reporto a usted solo cuando tenga más información. Siento lo que parece ser una falta de confianza garrafal de parte de una dependencia del gobierno de Estados Unidos y su embajador, y un presidente amigo. Esta mierda realmente me molesta.
-Jj: Pero, ¿qué pasó?
-John Feeley: El Departamento de Justicia anunció la detención de dos operativos de Hezbolá en Estados Unidos y uno estuvo acá (en Panamá) en el 2011 supuestamente observando mi embajada, la embajada de Israel y el Canal. Es posible que lo supimos y lo coordinamos en el momento, pero sacar el anuncio al público sin previo aviso, a mí y a su gobierno, es un serio abuso de protocolo. Lo único que espero es que sucedió en forma precipitada -los tipos estaban por abandonar el país y tuvieron que actuar- y no hubo tiempo para informarnos. Pero que yo sepa, no fue un caso activo entre Rolando (López exjefe del Consejo de Seguridad Nacional) y Liza (nombre clave de la responsable de la CIA en Panamá).
El Departamento de Justicia anunció el 8 de junio del 2017, la detención de Ali Kourani y Samer El Debek por cargos relacionados con sus presuntas actividades terroristas en nombre de Hezbolá.
El Debek supuestamente realizó misiones en Panamá para ubicar las embajadas de Estados Unidos e Israel y evaluar las vulnerabilidades del Canal y los barcos que utilizan la vía interoceánica. Kourani presuntamente llevó a cabo la vigilancia de objetivos potenciales en Estados Unidos, incluidas instalaciones militares y policiales en la ciudad de Nueva York.
En ese contexto, el gobierno de Israel y el FBI querían reabrir el caso del avión de Alas Chiricanas.
En septiembre del 2017, según los Varelaleaks, el exmandatario le informó a la exprocuradora Kenia Porcell que se había reunido con el entonces director de Operaciones Internacionales del FBI.
“Le expliqué lo de Alas (Chiricanas) con la información que usted me dio”, le dijo el expresidente. También le adelantó que el Instituto de Medicina Legal tenía muestras de ADN encontradas en la radio que manipuló el terrorista.
“Ahora toca lo envíen al FBI”, añadió Varela. Le adelantó que el representante del FBI, de visita en Panamá, iría a verla. “Con gusto lo atiendo. Imagínese reabrir un caso de terrorismo”, le escribió Porcell, de acuerdo a los Varelaleaks.
Después de las reuniones, Varela le contestó a Feeley que le había dicho al FBI que el caso del atentado no debía estar en manos de la Corte Suprema de Justicia (CSJ), sino en el Ministerio Público.
-Jj: Le pedí al agente del FBI que manejara el tema Alas (Chiricanas) con el Ministerio Público que es el que reabre el caso.
-Jj: Y se fue por la vía de Ayú Prado (magistrado de la CSJ).
-John Feeley: Tuvimos que esperar meses para conseguir el permiso de Ayú Prado.
-Jj: En lo de Alas (Chiricanas), eso se debió hacer vía el Ministerio Público, que es el que abre el caso, no el presidente de la Corte (Suprema de Justicia).
-John Felley: De acuerdo, pero fue la Corte (Suprema de Justicia) que retuvo la potestad de dar acceso al FBI a las evidencias. No sé por qué. Y aunque Kenia (Porcell) dijo una vez que es su caso más importante, la verdad es que me parece que ella/MP está esperando que el FBI le entregue un sospechoso identificado por los iones con ADN en una bandeja de plata, según mi jefe de FBI.
Feeley le dijo a Varela que el FBI seguía trabajando con el Instituto de Medicina Legal. “Sacamos una huella y la están analizando en Quántico (sede del FBI)”, le informó el diplomático, de acuerdo a los Varelaleaks.
En diciembre del 2017, Varela le copió a Feeley un reportaje de la agencia argentina Infobae.
Según ese informe, el grupo terrorista libanés “envió un atacante suicida en el vuelo 00901 de Alas Chiricanas” que el 19 de julio de 1994 hacía la ruta Colón-Panamá.
El FBI dijo que el terrorista Ali Hawa Jamal, que compró el pasaje con el nombre falso de Jamal Lya, se inmoló dentro del avión de Alas Chiricanas, luego del despegue, causando la muerte de 18 pasajeros, 12 de ellos de origen israelí.
“Se sospecha, concluyó el informe del FBI, que otras ocho personas pueden haber ayudado a Jamal en su operación”, dijo Infobae. Aseguró que Hezbolá se había atribuido el atentado a través de un folleto distribuido en la ciudad portuaria libanesa de Sidón.
“Ese informe de Infobae argentino no contiene nuevas informaciones. Yo pregunto a diario y hasta la fecha el FBI me dice que los forenses siguen evaluando la huella dactilar que sacaron del fragmento del explosivo. Tan pronto sepa algo, yo se lo comunicaré enseguida”, comentó Feeley.
El 18 de mayo del 2018, de acuerdo a los Vareleaks, luego de un viaje a Israel, el exmandatario le dijo a Porcell que quería “abrir el caso de Alas (Chiricanas)”.
“No es fácil”, le contestó la procuradora. Comentó que el FBI había tratado el caso con el magistrado Ayú Prado, quien “dio órdenes a Medicina Forense”.
“Se saltaron mi autoridad. Está difícil”, se quejó Porcell. Varela le respondió: “Créame, lo voy a arreglar, así tenga que mandar mensajes a ese señor (Ayú Prado)”.
López, el exjefe del CSN, había estado trabajando durante dos años con el FBI y los servicios de seguridad nacional de Israel y Varela quería reabrir el caso. En los Varelaleaks no hay registro de avances en esas investigaciones.
Feeley también promovió, de acuerdo a los Varelaleaks, que Panamá impusiera visado a los ciudadanos de Irán, como había hecho Brasil y Ecuador. “Perfecto, nosotros nos sumaremos al esfuerzo por nuestra vía”, respondió Varela.