La incorporación de un nuevo competidor busca mejorar la calidad del servicio, reducir precios y cumplir con la ley que exige al menos tres operadores en el mercado
Panamá podría contar con un tercer operador de telefonía móvil a partir del próximo año, así lo informó Zelmar Rodríguez, administradora general de la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP), al confirmar que la licitación para incorporar a una nueva empresa se abriría en el primer trimestre del 2026.
“Estamos terminando todos los análisis y todos los informes para entonces levantar la licitación y poder contar con un tercer operador y que el usuario tenga mayores opciones de proveedores de servicio móvil”, explicó Rodríguez.
La medida busca recuperar el equilibrio competitivo del mercado, tras la salida de Digicel en abril del 2024, que dejó operando únicamente a Cable & Wireless (del grupo Liberty Latin America) y TIGO (de la multinacional Millicom).
Con solo dos jugadores activos, se ha generado preocupación por la falta de competencia, lo que podría afectar los precios y la calidad del servicio para los usuarios.
“Tuvimos cuatro operadores, pero como todos saben no fue muy exitoso, pero sí pensamos que dos operadores es muy poco”, reconoció la Rodríguez.
Según datos actualizados de la ASEP, más de 6.1 millones de líneas móviles están activas en Panamá, un número que sigue creciendo y exige una infraestructura robusta y diversas opciones de servicio. Además, la legislación panameña establece que debe haber un mínimo de tres operadores móviles para garantizar una competencia adecuada en el sector.
El proceso de licitación implicará, según Rodríguez, una evaluación técnica y financiera rigurosa de los interesados, así como una verificación de su capacidad operativa y compromiso con estándares de calidad y cobertura.
La entrada de un nuevo operador podría traducirse en mejores precios, mayor cobertura, y más innovación en los servicios móviles, desde planes de datos competitivos hasta mejoras en la atención al cliente. En un mercado con solo dos empresas activas, los incentivos para la mejora constante suelen ser limitados.
La ASEP no ha revelado aún qué empresas han mostrado interés en ingresar al mercado panameño, pero se espera que la convocatoria oficial para la licitación se publique en los primeros meses del 2026.