Enfrentan ataques por su religión y problemas similares en Nueva York y Londres, pero Mamdani es un outsider de la política y el londinense un hombre de partido
Es el alcalde musulmán de tendencia progresista de la ciudad más grande del país, y uno de los principales críticos del presidente estadunidense Donald Trump. Sadiq Khan, el alcalde de Londres, tiene mucho en común con el alcalde electo de Nueva York, Zohran Mamdani, aunque también muchas diferencias, informó el diario La Razón.
Khan, que ocupa el cargo de alcalde de la capital británica desde el 2016, celebró la victoria de Mamdani diciendo que los neoyorquinos habían “elegido la esperanza sobre el miedo, la unidad sobre la división”.
La experiencia de Khan ofrece lecciones positivas y negativas para Mamdani, el demócrata de 34 años que derrotó al exgobernador de Nueva York Andrew Cuomo y al candidato republicano Curtis Sliwa en las elecciones del martes.
Khan ha ganado tres elecciones consecutivas, pero recibe habitualmente insultos por su fe y su origen étnico, además de las críticas de comentaristas conservadores y de extrema derecha que retratan Londres como una distopía asolada por el crimen.
Trump ha sido uno de sus críticos más feroces durante años, calificando a Khan de “perdedor absoluto”, “persona desagradable” y “terrible alcalde”, además de afirmar que quiere imponer la sharía o ley islámica en Londres.
Khan, aficionado al boxeo, ha respondido con contundencia, diciendo en septiembre que Trump es “racista, sexista, misógino e islamófobo”.
En declaraciones a The Associated Press durante una cumbre mundial de alcaldes en Brasil el miércoles, Khan dijo que era “desgarrador”, aunque no sorprendente, ver que Mamdani recibía el mismo tipo de abusos que él.
“Londres es liberal, progresista, multicultural, pero también exitosa -como lo es Nueva York”, dijo. “Si eres un político nativista o populista, somos la antítesis de todo lo que representas”.
Mamdani y Khan reciben habitualmente insultos y amenazas por su fe musulmana, y el alcalde de Londres cuenta con una protección de seguridad mucho más estricta que sus predecesores.
Ambos han intentado tender puentes con la comunidad judía después de haber sido criticados por sus oponentes debido a sus posturas pro-palestinas durante la guerra entre Israel y Hamás.
Ambos aseguran que sus adversarios políticos han recurrido a la islamofobia. En el 2016, el rival conservador de Khan, Zac Goldsmith, fue acusado de prejuicios antimusulmanes por sugerir que Khan tenía vínculos con extremistas islámicos.
Cuomo se rió junto a un locutor de radio que insinuó que Mamdani “celebraría” otro ataque como el del 11 de septiembre. Los críticos republicanos de Mamdani lo han calificado repetidamente —y de manera falsa— de “yihadista” y simpatizante de Hamás.
Durante la campaña, Mamdani prometió que “no cambiaría quién soy, cómo como, ni la fe de la que estoy orgulloso”.
Khan ha dicho que siente la responsabilidad de desmentir los mitos sobre los musulmanes, y responde con paciencia a las preguntas sobre su religión. Se define como “un británico orgulloso, un inglés orgulloso, un londinense orgulloso y un musulmán orgulloso”.
Mamdani es un outsider del ala izquierda de su partido un socialista democrático cuya campaña dinámica y hábil en lo digital movilizó a los jóvenes neoyorquinos y generó la mayor participación electoral en décadas en unas elecciones municipales.
Khan, de 55 años, es un político más institucional, situado en la centro-izquierda del Partido Laborista.
Hijo de un conductor de autobús y una costurera pakistaní, Khan creció con siete hermanos en un piso de vivienda pública de tres habitaciones en el sur de Londres.
Estudió Derecho, se convirtió en abogado especializado en derechos humanos y pasó una década como parlamentario laborista en la Cámara de los Comunes, representando el barrio en el que creció, antes de ser elegido en 2016 como el primer líder musulmán de una gran capital occidental.
Mamdani proviene de un entorno más acomodado: es hijo del antropólogo ugandés de origen indio Mahmood Mamdani y de la galardonada cineasta india Mira Nair. Nació en Uganda y, desde los siete años, creció en Nueva York. Trabajó como asesor de inquilinos frente a desalojos antes de ser elegido para la Asamblea del Estado de Nueva York en el 2020.