El programa, desarrollado en la Base Aeronaval Cristóbal, antiguo Fuerte Sherman en Colón, refuerza capacidades de supervivencia, rescate y evacuación bajo acuerdos bilaterales
El programa de entrenamiento de tropas estadounidenses en técnicas de supervivencia en la selva panameña se prolongará hasta marzo del 2026, según un memorando de entendimiento suscrito entre el Gobierno de Panamá y la Secretaría de Defensa de Estados Unidos, informó Nelson Marchan, capitán del ejército de Estados Unidos.
Las prácticas se desarrollan en la Base Aeronaval Cristóbal Colón, antiguo Fuerte Sherman, y forman parte de una cooperación bilateral orientada al intercambio de conocimientos y al fortalecimiento de capacidades en misiones de alto riesgo.
El entrenamiento, de 17 días de duración, se hace en coordinación con los estamentos de seguridad de Panamá, Policía Nacional (PN), AERONAVAL y SENAFRONT, y abarca tácticas de supervivencia, procedimientos de rescate y maniobras de evacuación de heridos, estructuradas en tres fases progresivas. Los primeros seis días se trata de sobrevivencia en la jungla 100% liderada por los instructores panameños e incluye cómo construir refugios, utensilios con bambú y crear fuego para cocinar y purificar el agua.
Hasta la fecha, han participado 46 marines y 42 militares estadounidenses, quienes se han entrenado en escenarios que simulan condiciones reales de selva tropical, consideradas entre las más desafiantes de la región.
Marchan destacó que la misión tiene un carácter estrictamente formativo: “Nuestro único objetivo es entrenar. No venimos con intención de involucrarnos en conflictos externos”, afirmó, en respuesta a inquietudes públicas sobre la presencia militar extranjera.
Adelantó que los entrenamientos de febrero y marzo se realizarán en la misma Base Aeronaval Cristóbal Colón.
Por su parte, el Servicio Nacional Aeronaval (SENAN) reiteró que estas maniobras se realizan en pleno respeto a la soberanía panameña y dentro del marco legal de los acuerdos bilaterales vigentes. La institución destacó que la cooperación contribuye a robustecer la capacidad operativa panameña en tareas de seguridad, rescate y protección de los intereses nacionales.
La continuidad del programa hasta el 2026 refuerza la relación de colaboración en materia de defensa y preparación técnica entre Panamá y Estados Unidos, en momentos en que los desafíos asociados a operaciones humanitarias y de seguridad regional demandan equipos mejor entrenados y coordinados, destaca el informe.