La chef colaboradora del Programa Mundial de Alimentos advierte que el alto costo de una dieta saludable limita el futuro de millones de niños
La chef ecuatoriana Carolina Sánchez, ganadora de una estrella Michelin y colaboradora del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (WFP), afirmó que una alimentación adecuada en la infancia es clave para el desarrollo individual y el progreso de las sociedades, y subrayó que comer bien va mucho más allá de saciar el hambre, informó la agencia EFE.
“Tener una excelente alimentación significa ir con fuerza a la escuela, con ilusión, pero realmente el alimento es la base para que los niños puedan ser alguien en el futuro”, señaló Sánchez.
Sus declaraciones se dan en un contexto en el que el acceso a alimentos saludables se ha vuelto cada vez más difícil para millones de personas en América Latina y el Caribe, debido principalmente al alto costo de los productos nutritivos.
Desde la gastronomía, la chef impulsa una visión educativa y social de la cocina, utilizando las recetas como una herramienta para transmitir mensajes de salud nutricional.
“Desde mi visión me gusta poder comunicar con mis recetas la parte del toque nutricional que pueden tener distintos alimentos”, explicó Sánchez.
Según el informe del Estado de la Seguridad Alimentaria y la Nutrición en el Mundo (SOFI), la región registra la dieta saludable más cara del mundo, con un gasto promedio de $4.56 por persona al día en el 2024, una cifra fuera del alcance de muchos hogares.
En este escenario, Sánchez insiste en que garantizar el acceso a alimentos nutritivos no es un lujo, sino un derecho. La chef también destacó el impacto de los programas de alimentación escolar, al señalar que las comidas escolares no solo llenan platos: llenan aulas, impulsan el aprendizaje y fortalecen las economías.
El WFP ha señalado que una buena nutrición en los primeros años de vida puede generar hasta un 3% de crecimiento del PIB nacional, mientras que una mala alimentación incrementa el riesgo de obesidad, un problema que en América Latina y el Caribe puede ocasionar pérdidas económicas de hasta el 16,3% del PIB.
Sánchez recordó que uno de los ejes centrales del trabajo del WFP es visibilizar la importancia de los primeros 1,000 días de vida, desde el embarazo hasta los dos años de edad, una etapa determinante para el desarrollo físico y cognitivo.
A través de su colaboración con el organismo, busca que las recetas y los mensajes nutricionales lleguen a hogares de todos los niveles socioeconómicos.
“Lo que se quiere con esta colaboración es hacer recetas que puedan llegar a muchos hogares, desde familias de escasos recursos hasta aquellas con mayor acceso”, explicó.
Por su parte, la asesora regional de nutrición del WFP, Carla Mejía, advirtió que la región enfrenta una doble carga de malnutrición, marcada por la persistencia de la desnutrición infantil y el rápido crecimiento del sobrepeso y la obesidad, especialmente en niños.
Añadió que el alto costo de una dieta saludable empuja a muchas familias hacia alimentos ultraprocesados, con consecuencias negativas para la salud y la economía.
Bajo la premisa de que invertir en nutrición es invertir en el futuro, Sánchez y el WFP coinciden en que enfrentar la malnutrición requiere información, educación y una mayor coordinación entre sectores, para garantizar sistemas alimentarios más justos, sostenibles y saludables en América Latina y el Caribe.