La pérdida de empleos en Bocas del Toro y el impacto en sectores claves crearon incertidumbre y desaceleración de inversiones
La tasa de desempleo en Panamá cerró el 2025 en 9,5%, con la posibilidad de escalar hasta el 10%, según estimaciones oficiales del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MITRADEL), informó TVN Noticias.
Este resultado estuvo influido principalmente por los acontecimientos registrados en la provincia de Bocas del Toro, que provocaron la pérdida aproximada de 7,000 empleos.
La ministra de Trabajo, Jackeline Muñoz, explicó que a esta cifra se sumaron efectos colaterales en sectores estratégicos como el turismo, la logística y el comercio, lo que terminó de complicar un mercado laboral que ya venía resentido por crisis acumuladas en los últimos años y por un entorno de incertidumbre que frenó nuevas inversiones.
Muñoz aclaró que, si bien el MITRADEL no produce estadísticas oficiales de desempleo, el comportamiento de las contrataciones a lo largo del 2025 reflejó una marcada irregularidad.
Durante el primer cuatrimestre del año, previo a las protestas sociales, las contrataciones crecieron más de 31%, una señal positiva que se revirtió posteriormente con una caída de hasta 8% a medida que se intensificaron los conflictos, no obstante, el año cerró con una leve recuperación impulsada por la temporada de fin de año.
La ministra señaló que los jóvenes continúan siendo uno de los grupos más afectados por el desempleo, aunque destacó avances en programas de inserción laboral.
Durante el 2025, más de 1,400 jóvenes lograron acceder a su primer empleo y se impartieron más de 6,000 capacitaciones laborales a nivel nacional.
Al cierre del año se registraron 284,125 contratos laborales, de los cuales 71,798 fueron indefinidos, lo que representa un incremento relevante frente a años anteriores, caracterizados por una mayor proporción de contratos temporales y por obra determinada.
Más allá de las cifras oficiales, la percepción ciudadana refleja un panorama complejo, especialmente para las personas mayores de 40 años, quienes aseguran enfrentar mayores barreras para reinsertarse en el mercado laboral.
Consultados por este medio, varios panameños coincidieron en que la falta de oportunidades formales ha impulsado el crecimiento del empleo informal como alternativa para sostener a sus familias.
De cara al 2026, el gobierno apuesta a la inversión en infraestructura como uno de los principales motores para la generación de empleo directo e indirecto.