El presidente señaló que se sustenta en el bajo índice de rechazo de visas en el país y en los avances previos de cooperación bilateral
El presidente José Raúl Mulino confirmó que el gobierno de Estados Unidos analiza la posibilidad para que Panamá sea incluido en el grupo de países cuyos ciudadanos pueden ingresar a territorio estadounidense sin necesidad de visa y asegura que no se ha ofrecido nada a cambio.
El mandatario explicó que la solicitud fue planteada en el marco de una visita oficial del canciller Javier Martínez Acha a Washington, donde sostuvo reuniones con altas autoridades del Departamento de Estado, incluido el secretario de Estado, Marco Rubio.
Agregó que “es a cambio de nada, a cambio de la solicitud que estamos haciendo como país amigo y que tiene una afluencia importante de pasajeros a Estados Unidos todos los días”.
Mulino detalló que uno de los principales argumentos expuestos por la delegación panameña es el bajo índice de rechazo de visas estadounidenses que registra Panamá, un indicador que refleja el cumplimiento de los requisitos migratorios y el comportamiento responsable de los viajeros panameños.
El presidente también recordó que durante su gestión como ministro de Seguridad Pública, entre 2009 y 2014, Panamá logró ser incluido en el programa Global Entry del Gobierno de Estados Unidos, un mecanismo que permite a ciudadanos previamente autorizados ingresar de forma expedita a ese país a través de controles migratorios automatizados.
Según Mulino, ese antecedente demuestra el nivel de confianza alcanzado entre ambos países en materia de seguridad, migración y cooperación institucional, elementos que considera claves para sustentar la nueva solicitud.
La posibilidad de acceder a los Estados Unidos sin visa es un proceso que se está evaluando por ellos. Nosotros sí hemos hecho la petición, porque el nivel de negativas, o sea las visas no dadas, es bien bajo a los panameños, cuando yo fui ministro de seguridad, logré obtener el global entry que es un acceso rápido a Estados Unidos, yo pregunté y estamos en 4%, aquellos países que están en ese porcentaje para abajo en los rechazos de visas se les puede considerar para darles ese beneficio. En aquel tiempo estaba Chile, creo que a Chile se lo dieron, porque marcaba 3% en las visas negadas”, aseguró Mulino.
El mandatario destacó que la eventual inclusión de Panamá en un programa de exención de visas dependerá exclusivamente de la evaluación de las autoridades estadounidenses, pero afirmó que el gobierno continuará impulsando gestiones diplomáticas que beneficien la movilidad, el comercio y las oportunidades para los panameños.
Mulino reiteró que estas iniciativas forman parte de una agenda bilateral más amplia, orientada a fortalecer la relación estratégica entre Panamá y Estados Unidos sobre la base del respeto mutuo, la seguridad compartida y el desarrollo económico.