Tras las amenazas rusas de lanzar “ataques sistemáticos y consecutivos” contra Kiev, el líder ucraniano se dirige a Washington, el único socio con capacidades para suplir ese déficit
Moscú disparó al menos 33 misiles balísticos contra Kiev en la madrugada del 24 de mayo. Fue uno de los ataques más destacados, precisamente, por el alto número de misiles empleados en una sola noche. En total, 90 cohetes de distintos tipos junto a 600 drones lanzados sobre la capital ucraniana en poco más de cuatro horas. Las fuerzas del Kremlin también utilizaron por tercera vez el misil hipersónico Oreshnik, con capacidad de portar ojivas nucleares. Se trata de uno de los bombardeos más intensos que se recuerdan en la metrópolis. Y Rusia ha prometido más ataques así. Ante esta amenaza, Ucrania busca ayuda en Washington. Para ello, el presidente Volodímir Zelenski envió una misiva dirigida a Donald Trump, al presidente de la Cámara de Representantes y otros congresistas.
“En lo que respecta a la defensa aérea contra misiles, confiamos en nuestros amigos”, afirma la carta, a la que tuvo acceso The Kyiv Independent. “En cambio, en lo que respecta a la defensa contra misiles balísticos, confiamos casi exclusivamente en Estados Unidos”, destaca Zelenski en el documento.
El remedio más eficaz contra la balística rusa son los sistemas Patriot de producción estadounidense. Ucrania había alertado durante meses sobre la escasez continua de estos sistemas defensivos. El 15 de abril, Zelenski confesó que el déficit de misiles para los sistemas Patriot era “peor que nunca”.
La petición ucraniana destinada a la Casa Blanca y al pueblo de Estados Unidos pide asistencia para “asegurar esta herramienta vital de protección contra el terrorismo ruso: los misiles Patriot PAC-3 y sistemas adicionales, para detener los misiles balísticos rusos y otros ataques con misiles rusos”.
La ayuda militar de Washington se ha reducido en un 99% tras el regreso del republicano al poder según el proyecto Ukraine Support Tracker del Instituto de Economía Mundial de Kiel. La Administración Trump nunca aprobó nuevos paquetes de asistencia militar para Ucrania. La ayuda se canalizó mediante el programa PURL (Lista de Requisitos Prioritarios para Ucrania, por sus siglas en inglés) de la OTAN. Washington aceptó vender armas para el ejército gracias a la financiación del resto de socios de la Alianza Atlántica.
Zelenski alerta también en la carta sobre los retrasos en el envío de armamento clave adquirido. “El ritmo actual de entregas a través del programa PURL ya no se corresponde con la realidad de la amenaza a la que nos enfrentamos”, subraya el jefe de Estado de Ucrania. “Les pido su ayuda para proteger el espacio aéreo de Ucrania de los misiles rusos”.
Las reservas internacionales del sistema Patriot se vieron particularmente afectadas tras el inicio de la guerra contra Irán a finales de febrero. Teherán, en represalia al ataque de Estados Unidos e Israel, lanzó oleadas de misiles y drones contra Tel Aviv y el resto de aliados de Estados Unidos en la región del Golfo.
Desde Ucrania, señalaron entonces que la alta demanda de interceptores en Medio Oriente podría afectar a la disponibilidad de los proyectiles PAC-3 para Kiev. El líder del país invadido destacó a principios de marzo que en “tres días, los países de Medio Oriente utilizaron más de 800 misiles PAC-3. Ucrania nunca ha tenido tantos misiles para repeler ataques durante toda la guerra”.
Kiev trató de asegurar más reservas de estos proyectiles firmando acuerdos de defensa con tres países árabes en una importante gira diplomática en la región a finales de marzo. Zelenski destacó desde Qatar que estos pactos eran una cuestión de asistencia mutua. “Nos interesan las capacidades antibalísticas, ya que tenemos una escasez en ese campo”, destacó el presidente ucraniano entonces.