Durante una misa celebrada en la comunidad de Limón de Chagres, a orillas del río Indio, en la provincia de Colón, monseñor Manuel Ochogavía cuestionó el manejo de la información relacionada con el proyecto de embalse de Río Indio, impulsado por el Canal de Panamá
A la eucaristía asistieron representantes de diversas comunidades campesinas que podrían verse afectadas por el proyecto. En su homilía, el líder religioso abordó distintos aspectos relacionados con la iniciativa y expresó su preocupación por lo que calificó como opacidad, engaños y mensajes que, a su juicio, no reflejan la realidad que viven las comunidades.
Ochogavía afirmó que el discurso institucional del Canal de Panamá contrasta con el rechazo, la incertidumbre y el temor que, según indicó, ha constatado personalmente durante las visitas realizadas recientemente a las comunidades ubicadas en la cuenca del río Indio.
Las declaraciones del obispo se producen luego de que, en un evento realizado en la Universidad Tecnológica de Panamá, Ila Espino de Marotta, subadministradora del Canal de Panamá, señalara que más del 70 % de las familias ha aceptado el plan de compensación vinculado al proyecto del embalse.
Esa afirmación fue rechazada por el monseñor Ochogavía y por dirigentes de la Coordinadora Campesina por la Vida contra los Embalses, quienes sostienen que en las comunidades persisten un amplio descontento y una creciente preocupación por las posibles consecuencias sociales, económicas y ambientales del proyecto.
Monseñor Ochogovia y Los representantes comunitarios también manifestaron su inquietud por el incremento de la presencia de unidades de los estamentos de seguridad en la zona. Según señalaron, esta situación genera un ambiente de intimidación entre las personas que expresan su oposición al proyecto.
Durante su intervención, el monseñor también cuestionó el papel de la empresa Environmental Resources Management (ERM), responsable de estudios relacionados con el proyecto. Sostuvo que existen inconsistencias en la información presentada y expresó preocupación por los antecedentes de la compañía en otros proyectos desarrollados en América Latina, donde, según afirmó, se han documentado controversias relacionadas con la elaboración de estudios socioambientales y procesos de reasentamiento de comunidades.
El líder religioso enfatizó que las comunidades campesinas tienen el derecho de defender sus vidas, sus territorios y el río Indio, en coherencia con el Evangelio de Cristo y con el llamado del papa Francisco al cuidado de la “Casa Común”.