Empresarios del sector marítimo advierten que las terminales portuarias operan cerca del 80% de su capacidad. La falta de infraestructura vial y digital podría convertirse en un cuello de botella para el crecimiento logístico del país
Panamá construyó buena parte de su ventaja económica alrededor de una posición geográfica privilegiada, el Canal y una extensa plataforma logística. Pero esa misma actividad comienza a enfrentar una pregunta incómoda: ¿tiene el país suficiente infraestructura para seguir creciendo?
Empresarios del sector marítimo advierten que los puertos panameños están operando cerca del 80% de su capacidad, una situación que coloca presión sobre un sistema que busca mantener al país como uno de los principales centros logísticos de la región.
El problema, según las advertencias planteadas por el sector, no se limita a los muelles.
El cuello de botella puede estar afuera del puerto
Una terminal portuaria puede aumentar su capacidad, pero si las carreteras, los sistemas digitales y las conexiones con el resto de la plataforma logística no crecen al mismo ritmo, el problema simplemente cambia de lugar.
Por eso, el sector empresarial señala como prioridades la infraestructura vial, la transformación digital y la expansión del llamado canal seco, elementos que permitirían mejorar el movimiento de mercancías dentro del país.
La preocupación es que Panamá pueda contar con puertos capaces de recibir y movilizar carga, pero enfrentar dificultades para trasladarla con rapidez hacia su siguiente destino.
La competencia también está en movimiento
El desafío adquiere mayor relevancia porque Panamá no opera en un vacío. Otros países de la región también buscan atraer inversiones, carga y operaciones logísticas, mientras desarrollan infraestructura para competir por una mayor participación en las cadenas internacionales de suministro.
La ventaja panameña sigue estando vinculada a su ubicación, al Canal y a la concentración de servicios logísticos. Pero mantener esa posición depende también de la capacidad para responder a una industria que exige velocidad, conectividad, tecnología y costos competitivos.
El dato que merece seguimiento: 80%
Si la operación portuaria ya se encuentra alrededor del 80% de capacidad, el debate no debería centrarse únicamente en cuánto mueve Panamá actualmente.
La pregunta es qué ocurrirá cuando aumente la demanda.
¿Habrá suficientes carreteras? ¿Los sistemas digitales podrán acompañar el crecimiento? ¿El canal seco tendrá capacidad para responder? ¿Y cuánto costará ampliar la infraestructura necesaria?
Son preguntas que tendrán impacto no solo en el sector marítimo, sino también en la capacidad de Panamá para generar inversión, empleo y actividad económica alrededor de su plataforma logística.
El reto
Panamá ya tiene el hub. El desafío ahora es evitar que la infraestructura que lo sostiene se convierta en el límite de su crecimiento.