Los tres mayores que se declararon el martes continúan destruyendo casas y territorio, mientras las pérdidas económicas se calculan ya en más de $50,000 millones
El fuego mantiene viva la pesadilla en Los Ángeles y aunque los vientos que llevan tres días azuzando las llamas han dado un ligero respiro este jueves, la pausa se teme solo pasajera, informaron medios de prensa internacional.
Los graves y devastadores incendios que empezaron el martes en la región metropolitana de la gran urbe del sur de California siguen en su mayor parte, y de forma especialmente en el caso de los tres mayores, descontrolados.
La destrucción provocada por la tormenta de fuego es “absolutamente histórica y sin precedentes”, como ha recordado en una rueda de prensa la alcaldesa angelina, Karen Bass. Y ha dejado ya al menos cinco muertos, una cifra que el sheriff del condado, Robert Luna, no está convencido de que refleje aún el coste humano real de la catástrofe. “Francamente, no sabemos aún. Creo que la cifra subirá”, decía en la comparecencia ante los periodistas.
Las dimensiones de la tragedia cortan, como el aire irrespirable que se propaga por la región, el aliento. Los incendios han arrasado ya más de 11,000 hectáreas, el equivalente a 27,000 campos de fútbol; han destruido miles de casas, negocios y estructuras, más que ningún otro fenómeno de fuego en la historia de Los Ángeles. La empresa AccuWeather ha calculado que el coste económico puede llegar a superar los $57,000 millones. JP Morgan el jueves elevaba también a $50,000 millones las pérdidas estimadas, el doble de lo que había anticipado la víspera.
Casi 180,000 personas estaban este jueves bajo órdenes de evacuación obligatoria, mientras 200.000 más seguían en alerta con posibilidad de recibir un aviso para dejar sus casas en cualquier momento.
Este jueves había, además, 420,000 personas sin suministro eléctrico. Las escuelas de la zona están cerradas, se han tenido que evacuar algunos centros médicos y la vida cultural e industrial de la ciudad ha sido sacudida. Se han cancelado o retrasado eventos deportivos, rodajes, ceremonias.
Más de 7,500 bomberos luchaban este jueves contra los incendios, con algunos problemas de la primera jornada como la falta de agua en algunas bocas de incendios aparentemente superados.
Las condiciones meteorológicas, con vientos que reducían algo su intensidad a lo largo de la mañana, permitían que al trabajo de esos efectivos se sumara, como el miércoles, el aéreo desde helicópteros y aviones y esa combinación fue vital, por ejemplo, para contener un incendio que se abrió el miércoles en Sunset, en el corazón de la urbe, donde para este jueves se permitía el regreso de los evacuados.
Palisades, el más devastador de los fuegos, que ha arrasado casi 7,000 hectáreas en la zona de la costa al oeste de Los Ángeles, seguía con la contención al 0%.
Lo mismo sucedía en el de Eaton, al este de la urbe, con 4,300 hectáreas asoladas y más de 1,000 estructuras dañadas y destruidas, aunque en ese caso al menos se lograba frenar “significativamente” la expansión de las llamas, según las autoridades.
Otros estados y el Departamento de Defensa han puesto a disposición de California efectivos y material para poder asistir en el combate contra el fuego, que sigue envuelto también en la tóxica humareda de las guerras políticas.
La extrema derecha está aprovechando los incendios para atacar a la alcaldesa Bass, negra y demócrata, a la que también cuestionan cada vez más residentes por lo que consideran que fue falta de preparación.