La disputa se produce en medio de tensiones geopolíticas en torno al Canal atizada por Trump y su insistencia sin pruebas de supuesta influencia de China
El conglomerado hongkonés CK Hutchison anunció este viernes que ha ampliado su demanda de arbitraje internacional contra Panamá por la retirada de la concesión de dos puertos cercanos al Canal, tras presentar un suplemento a su petición inicial ante un tribunal internacional, informó la agencia EFE.
La empresa acusó a las autoridades panameñas de ocupar instalaciones y documentos de su filial Panama Ports Company (PPC) y de ignorar sus solicitudes de comunicación sobre la gestión de las terminales, según un comunicado difundido por el grupo en su página web.
La disputa se produce además en medio de tensiones geopolíticas en torno al Canal, después de que el presidente estadunidense, Donald Trump, denunciara la supuesta sin pruebas la supuesta influencia de China en la infraestructura estratégica.
Según el conglomerado, el nuevo escrito presentado ante las autoridades panameñas en el marco de un tratado de protección de inversiones añade argumentos a la solicitud de arbitraje ya presentada contra el Estado panameño y denuncia que las autoridades continuaron ignorando sus comunicaciones y suspendiendo consultas mientras ocupaban los puertos y tomaban el control de propiedades y personal de su filial en el país centroamericano.
La compañía también cuestionó lo que calificó de declaraciones “inexactas” del Estado panameño sobre la empresa y su filial y aseguró que continuará impugnando lo que considera una “confiscación ilegal” de documentos y materiales protegidos por derechos de propiedad.
PPC también ha presentado una petición administrativa para reconsiderar el decreto, la medida que dio lugar a la ocupación de las instalaciones portuarias y a la confiscación de bienes de la compañía, según el comunicado.
La disputa se remonta al fallo emitido el pasado enero por la Corte Suprema de Justicia de Panamá, que declaró inconstitucional la ley que aprobó la concesión otorgada en 1997 a PPC para operar los puertos de Balboa, en el Pacífico, y Cristóbal, en el Atlántico, así como su prórroga del 2021 hasta el 2047.
Tras la publicación del fallo el pasado 23 de febrero, la Autoridad Marítima de Panamá asumió el control de ambas terminales y entregó su operación transitoria a filiales de las navieras Maersk y Mediterranean Shipping Company (MSC), mientras el gobierno prepara nuevos procesos de licitación para adjudicar las concesiones.
CK Hutchison y su filial en Panamá ya habían iniciado un arbitraje internacional por el caso, cuyo monto, según afirmó a finales de febrero el asesor y portavoz de la empresa, Alejandro Kouruklis, asciende a unos $2,000 millones.