Los pacientes reciben tratamiento y seguimiento epidemiológico, mientras las autoridades intensifican las fumigaciones y el control de vectores. El Ministerio de Salud asegura que la enfermedad no se transmite por comprar, consumir o manipular alimentos
El Ministerio de Salud (Minsa) reportó 34 casos de malaria asociados a personas vinculadas al Merca Panamá y aseguró que los pacientes diagnosticados reciben tratamiento y seguimiento médico, mientras se refuerzan las medidas para controlar la transmisión de la enfermedad.
La Región Metropolitana de Salud mantiene la vigilancia epidemiológica y las acciones de control vectorial para identificar posibles casos adicionales y reducir la presencia del mosquito transmisor.
La institución también aclaró que la malaria no se transmite por el consumo, la compra ni la manipulación de alimentos, por lo que las personas pueden acudir al mercado a realizar sus compras.
Fumigaciones y vigilancia desde el 5 de octubre
Tamara Salcedo, coordinadora de Epidemiología de la Región Metropolitana de Salud, explicó que se mantiene una vigilancia reactiva que incluye pruebas de laboratorio a personas que presentan síntomas tras la identificación de un caso positivo.
Según la funcionaria, desde el 5 de octubre se desarrollan labores de trazabilidad y control vectorial, que comprenden fumigaciones dentro y alrededor de las naves del mercado, además del tratamiento de humedales.
El objetivo es reducir la presencia del mosquito Anopheles, responsable de transmitir el parásito que causa la malaria.
¿Cómo se originaron los casos?
Jonathan Guerra, jefe de Salud Pública de la Región Metropolitana de Salud, indicó que las investigaciones realizadas por el Minsa, en coordinación con la administración del Merca Panamá, relacionan los casos con personas que ingresan a zonas boscosas de áreas endémicas y con otras que pernoctan en los alrededores del mercado.
De acuerdo con el funcionario, hasta el momento las investigaciones no han identificado el origen de la transmisión dentro de las instalaciones del mercado.
La precisión es importante: la presencia de casos entre personas vinculadas al lugar no significa, por sí sola, que la infección se haya originado dentro de sus instalaciones.
La malaria no se transmite por los alimentos
La malaria, también conocida como paludismo, es una enfermedad parasitaria causada por microorganismos del género Plasmodium. Se transmite principalmente mediante la picadura de mosquitos hembra infectados del género Anopheles.
Por tanto, comprar productos, consumir alimentos o manipular mercancías no constituye una vía de transmisión de esta enfermedad.
El Minsa recordó que los síntomas pueden confundirse con los de otras infecciones, incluido el dengue. Entre las señales de alerta figuran:
- Fiebre.
- Escalofríos.
- Sudoración.
- Dolor de cabeza.
- Malestar general.
Ante estos síntomas, se recomienda evitar la automedicación y acudir a una instalación de salud para recibir evaluación, diagnóstico y tratamiento oportunos.
¿Quiénes deben extremar las precauciones?
Las personas que trabajan o permanecen en el Merca Panamá durante la noche deben reforzar las medidas de protección, debido a que el mosquito transmisor suele picar desde el atardecer hasta el amanecer.
El uso de repelente y de ropa que cubra brazos y piernas puede ayudar a reducir la exposición a las picaduras.
El Minsa informó que mantiene un puesto de atención en el mercado, con personal de control de vectores y laboratorio, para orientar y atender a trabajadores y visitantes.
El punto clave ahora será determinar si la vigilancia logra contener la transmisión y evitar nuevos casos. Aunque las autoridades aseguran que los pacientes reciben tratamiento y que las compras pueden realizarse con tranquilidad, será importante mantener actualizada la información sobre la evolución del brote y los resultados de las acciones de control.