Un sondeo nacional entre 512 hombres revela una contradicción preocupante: aunque el 99.4% conoce la enfermedad, una parte importante sigue sin acudir a controles preventivos. La falta de síntomas, los compromisos laborales y los tabúes aparecen entre las barreras para buscar atención médica
En Panamá, hablar del cáncer de próstata ya no parece ser el principal problema. El verdadero desafío es conseguir que los hombres pasen de conocer la enfermedad a tomar medidas para prevenirla o detectarla a tiempo.
Un sondeo nacional realizado entre 512 hombres mayores de 30 años encontró que el 99.4% ha escuchado hablar del cáncer de próstata. Sin embargo, el 42% reconoció que nunca se ha realizado un examen preventivo.
La diferencia entre ambos porcentajes deja una pregunta sobre la mesa: ¿por qué tantos hombres conocen el riesgo, pero siguen sin acudir a una evaluación médica?
Los resultados fueron presentados por la Federación Nacional de Asociaciones de Enfermedades Críticas, Crónicas y Degenerativas (FENAECCD), junto con la firma Inteligencia de Mercadeo Emocional (IME). La consulta se realizó mediante plataformas digitales y abarcó participantes de distintas regiones del país.
Entre los factores que pueden explicar esta distancia entre conocimiento y prevención figuran la creencia de que no es necesario acudir al médico cuando no hay dolor o síntomas, las responsabilidades laborales y los tabúes que todavía rodean los exámenes de próstata.
El problema adquiere mayor relevancia al observar las cifras nacionales. Según los datos del Instituto Oncológico Nacional (ION), entre 2014 y 2026 se registraron 5,242 casos de tumores malignos de próstata en Panamá.
Durante la presentación, el ministro de Salud, Fernando Boyd Galindo, reconoció que la prevención requiere no solamente fortalecer los servicios sanitarios, sino también enfrentar los prejuicios que mantienen a muchos hombres alejados de las consultas médicas.
El Minsa insistió en la importancia de acudir a los centros de salud y consultar sobre las pruebas disponibles, entre ellas el antígeno prostático específico (PSA) y el examen rectal digital. La pertinencia de estas pruebas debe evaluarse individualmente, tomando en cuenta la edad, los antecedentes familiares y los factores de riesgo.
La recomendación cobra especial importancia a partir de los 40 años, particularmente para quienes presentan antecedentes familiares u otros factores de riesgo, aunque la edad y frecuencia de evaluación deben definirse con orientación médica.
El problema no es solamente de información
Los resultados del sondeo dejan al descubierto un desafío que va más allá de las campañas de sensibilización: lograr que la prevención forme parte de los hábitos de salud de los hombres.
Si el 99.4% conoce la enfermedad, pero el 42% nunca se ha examinado, la pregunta ya no es únicamente cuánto saben los panameños sobre el cáncer de próstata, sino qué está impidiendo que ese conocimiento se convierta en una decisión médica.
También queda pendiente conocer cómo se traduce esta realidad en los servicios públicos: qué facilidades existen para acceder a las pruebas, cuánto tarda una evaluación y qué barreras enfrentan quienes desean realizarse los controles.
Porque frente al cáncer de próstata, esperar a sentir dolor no debería ser la estrategia de prevención.