El atentado contra la residencia de Rolando Rodríguez no puede entenderse como un problema exclusivo de La Prensa. Es una señal de alarma para todo el periodismo panameño y para una sociedad que necesita medios libres, críticos e independientes
Ensegundos.com.pa rechaza la violencia, defiende la libertad de prensa y expresa su solidaridad con todos los periodistas y medios de comunicación del país.
Lo ocurrido la madrugada del sábado 14 de noviembre en la residencia de Rolando Rodríguez, subdirector asociado del diario La Prensa, obliga a Panamá a detenerse y mirar más allá de los daños materiales.
Un artefacto explosivo contra la vivienda de un periodista, mientras su esposa se encontraba dentro, no es un hecho que pueda tratarse como una noticia policial más. Es un acontecimiento que pone sobre la mesa una preocupación mucho mayor: ¿qué está pasando con las garantías para ejercer el periodismo en Panamá?
La investigación tendrá que determinar quiénes ejecutaron el ataque, quiénes lo ordenaron y cuáles fueron sus motivaciones. También deberá establecer si existe alguna relación con las investigaciones periodísticas que Rodríguez preparaba. Nada de esto puede darse por probado antes de que las autoridades presenten evidencias.
Pero hay algo que no necesita esperar una investigación para ser defendido: ningún periodista debe temer por su vida, la de su familia o la seguridad de su hogar por hacer su trabajo.
El problema no es solamente de La Prensa
Sería un error pensar que este atentado afecta exclusivamente a un periodista, a una empresa editorial o a una línea informativa.
La prensa panameña está integrada por medios grandes y pequeños, periódicos, televisoras, emisoras de radio, plataformas digitales, periodistas independientes y equipos de comunicación que diariamente buscan, contrastan y publican información de interés público.
No todos tienen los mismos recursos, la misma capacidad de protección ni el mismo alcance. Pero todos deben tener las mismas garantías para ejercer su labor.
Cuando una agresión de esta naturaleza ocurre y no encuentra una respuesta contundente de las instituciones, el mensaje de intimidación puede extenderse mucho más allá de la víctima directa.
Un periodista que piensa dos veces antes de publicar una investigación por temor a represalias es una pérdida para toda la sociedad. Un medio que evita cuestionar a un funcionario por miedo a las consecuencias deja de cumplir una parte esencial de su responsabilidad pública.
Y cuando el miedo comienza a condicionar lo que se publica, pierde el ciudadano.
La libertad de prensa no depende de estar de acuerdo con el periodista
Defender la libertad de prensa no significa compartir todas las publicaciones, opiniones o posiciones editoriales de un medio de comunicación.
Significa reconocer que incluso aquello que incomoda, cuestiona o contradice nuestros intereses tiene derecho a ser publicado, siempre dentro del marco de la ley y de la responsabilidad periodística.
Los funcionarios públicos deben rendir cuentas. Las empresas deben responder por sus actuaciones. Las instituciones deben explicar sus decisiones y los periodistas deben poder investigar sin convertirse en objetivos de amenazas o violencia.
Si una publicación contiene errores, existen mecanismos de rectificación. Si alguien considera que ha sido afectado, puede acudir a los tribunales. Si existe una denuncia, corresponde investigarla y probarla.
La violencia jamás puede convertirse en una respuesta frente a una publicación periodística.
El Estado tiene una responsabilidad que no puede eludir
Las condenas públicas son necesarias, pero no suficientes. El Ministerio Público y los organismos de seguridad tienen la responsabilidad de esclarecer este atentado, identificar a los responsables materiales e intelectuales y garantizar la protección del periodista y su familia.
La investigación debe ser exhaustiva, transparente y capaz de establecer todas las líneas posibles, sin descartar ninguna por razones políticas o económicas.
También es necesario preguntarse qué mecanismos existen para proteger a periodistas que reciben amenazas por investigaciones relacionadas con el manejo de fondos públicos, contrataciones, corrupción o actuaciones de personas con poder.
La seguridad de quienes informan no puede depender de la capacidad económica del medio para protegerlos ni de la relevancia pública del periodista agredido.
La posición de Ensegundos.com.pa
Desde Ensegundos.com.pa expresamos nuestra solidaridad con Rolando Rodríguez, su familia y el equipo de La Prensa.
Pero nuestro pronunciamiento va más allá de este caso.
Reafirmamos nuestro compromiso con la libertad de expresión, el ejercicio independiente del periodismo y el derecho de los ciudadanos a estar informados.
Respaldamos a todos los medios de comunicación de Panamá, sin distinción de tamaño, línea editorial, orientación, propiedad o posición frente al Gobierno.
Defenderemos el derecho de La Prensa a investigar, así como el de cualquier otro periódico, canal de televisión, emisora de radio, medio digital o periodista independiente a cuestionar, fiscalizar y publicar información de interés público.
No se trata de defender privilegios para los periodistas. Se trata de defender derechos para todos.
Porque la libertad de prensa no es propiedad de un medio, ni de un gremio, ni de un periodista. Es una garantía democrática que pertenece a toda la sociedad.
Panamá no puede acostumbrarse a que la intimidación sea una respuesta frente a la información. Tampoco puede permitir que el silencio se convierta en una consecuencia del miedo.