La decisión se basa en análisis sobre la disponibilidad de agua y las medidas de ahorro adoptadas desde el año pasado
A partir de este sábado el Canal aumentó de 31 a 32 los tránsitos diarios de buques, una medida que sigue al aumento del calado hasta los 45 pies ante la llegada de las lluvias y la mejora de los niveles de los dos lagos artificiales de agua dulce que alimentan la vía, afectados por una fuerte sequía desde el año pasado que obligó a restringir las operaciones, informó la agencia EFE.
En condiciones óptimas, el promedio de cruce diario por el canal, que une el Atlántico con el Pacífico, es de entre 35 y 36 buques, pero la sequía del 2023, más prolongada de lo habitual y potenciada por el fenómeno de El Niño, obligó a reducir paulatinamente esta cifra, que llegó a ser de 22 en noviembre, sin llegar nunca al peor escenario previsto: 18 tránsitos por día en febrero pasado.
El aumento desde este sábado a 32 tránsitos diarios, 24 por esclusas panamax y ocho por las neopanamax, fue anunciado por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), basado en una serie de análisis sobre la disponibilidad de agua y las medidas de ahorro adoptadas desde el año pasado.
Entonces se informó también que desde el próximo 15 de junio se elevaría de 44 a 45 pies el máximo calado, o la profundidad que alcanza en el agua la parte sumergida de una embarcación, una medida que se adelantó y está vigente desde el 30 de mayo.
El ajuste del calado se adelantó “debido al nivel actual y proyectado del lago Gatún para las próximas semanas, ante la llegada de la temporada de lluvias sobre la Cuenca” hidrográfica del canal, dijo su administración en un comunicado difundido el pasado jueves.
El ministro para Asuntos del Canal y presidente de la junta directiva de la ACP, Arístides Royo, dijo que en el Canal están “muy satisfechos de poder llegar a 32 buques”, pero al mismo tiempo siente “precaución” porque “el mundo entero está consciente de los cambios climatológicos”.
Royo, expresidente de Panamá entre 1978 y 1982, añadió que si la condición de los lagos sigue en mejora se mantendrá en 32 el tránsito diario de buques, aunque reconoció que “el ideal numérico sería 36 buques al día, que sería el tope que solía pasar por el Canal de Panamá” antes de la crisis hídrica.
El funcionario de la vía acuática señala en este sentido que hay que “esperar a ver” cómo se desarrollan las cosas, y mientras tanto recomienda a los panameños que traten de ahorrar agua “todo lo que puedan”.