Panamá, reconocido internacionalmente por producir algunos de los cafés más valorados del mundo, da un nuevo paso para posicionar también a las cafeterías y experiencias que sirven ese café
The Best Coffee Shops Panamá (TBCS Panamá) y World of Coffee Panamá (WOC Panamá) formalizaron una alianza que permitirá desarrollar, por primera vez, un proceso nacional de evaluación y reconocimiento de cafeterías, hoteles y restaurantes vinculados a la cultura del café. El objetivo es proyectar a las mejores cafeterías panameñas hacia The World’s 100 Best Coffee Shops, ranking internacional especializado en reconocer establecimientos destacados de café alrededor del mundo.
La firma del acuerdo tuvo lugar el viernes 21 de agosto en la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP).
El proceso de evaluación y reconocimiento culminará el 23 de octubre de 2026, durante World of Coffee Panamá, con la primera Gala de Premiación a la Excelencia del Café Panameño, que se realizará en el Panama Convention Center.
Panamá cuenta desde hace años con reconocimiento internacional como país de origen de cafés de alta especialidad, particularmente por variedades como el Geisha producido en las tierras altas de Chiriquí. El nuevo proceso busca ampliar ese posicionamiento: pasar del reconocimiento del café como producto de origen a la valoración de toda la experiencia que ocurre alrededor de una taza, desde la preparación y el conocimiento del barista hasta el servicio, la gastronomía, el ambiente, la innovación y la sostenibilidad.
Hasta ahora, Panamá no había contado con un proceso nacional estructurado para identificar, evaluar y presentar sus mejores cafeterías dentro del circuito de The World’s 100 Best Coffee Shops. TBCS Panamá será responsable de gestionar la selección nacional, coordinar el proceso de evaluación y presentar las cafeterías panameñas con potencial de avanzar hacia los circuitos continental y global del ranking. Este es un ranking internacional dedicado a reconocer cafeterías destacadas alrededor del mundo. Su metodología combina la evaluación de un panel de expertos con la votación del público. Países como Estados Unidos, Australia, Perú, España, Honduras y Taiwán han contado con establecimientos reconocidos en ediciones recientes.
La selección panameña se desarrollará entre septiembre y octubre de 2026 y combinará la evaluación de expertos con la participación de consumidores. Del 20 de septiembre al 20 de octubre, jueces nacionales e internacionales realizarán visitas incógnitas a los establecimientos participantes. Entre los criterios de evaluación estarán la calidad del café, el conocimiento y ejecución del barista, el servicio, la innovación, el ambiente, la sostenibilidad y la propuesta gastronómica.
Posteriormente, del 1 al 20 de octubre, se abrirá la votación al público para que consumidores y amantes del café puedan seleccionar sus experiencias favoritas. La evaluación del panel de expertos representará el 70 % del resultado final, mientras que el voto del público tendrá un peso del 30 %.
Más de 70 establecimientos nominados forman parte inicialmente del proceso de curaduría nacional.
Los resultados serán anunciados durante la Gala de Premiación que se celebrará el 23 de octubre, de 5:00 p.m. a 7:00 p.m., en el Salón América 3 del Panama Convention Center, como parte de World of Coffee Panamá 2026. Durante la ceremonia se presentará el ranking nacional y se reconocerá a las experiencias más destacadas del país a través de Coffee Geeks.
La gala también incluirá Menciones de Honor para fincas, baristas, hoteles, restaurantes y organizaciones que contribuyen al desarrollo y fortalecimiento de la cadena de valor del café panameño. En el caso de las cafeterías mejor posicionadas, la selección permitirá identificar aquellas con potencial para representar a Panamá y avanzar hacia los rankings continental y global de The World’s 100 Best Coffee Shops. El objetivo es que Panamá pueda contar, a partir de 2027, con representación por primera vez dentro de este circuito internacional.
Para Yelsica H. Caballero, CEO de Panamá International Firm, fundadora de Coffee Geeks y representante de The Best Coffee Shops en Panamá, el concepto complementa el prestigio internacional del café panameño para convertirlo también en una experiencia turística y gastronómica alrededor del café. “Queremos que el mundo venga a Panamá a vivir el café desde el origen hasta la barra. Tenemos un terroir excepcional y una diversidad de cafés reconocida internacionalmente, pero también contamos con cafeterías, baristas, hoteles y restaurantes capaces de transformar ese origen en experiencias memorables. Este proceso permitirá identificarlas, reconocerlas y proyectarlas ante el mundo”, señaló Caballero. Como representante de TBCS en el país, Caballero cuenta con la exclusividad de gestionar la franquicia en territorio panameño y desarrollará la primera curaduría nacional y evaluación a través de jueces expertos y la sociedad panameña.
“World of Coffee Panamá 2026 representa una oportunidad histórica para mostrarle al mundo el talento de nuestros productores y de toda la cadena de valor, generar nuevas conexiones comerciales y consolidar a Panamá como un referente global del café de especialidad”, afirmó Ricardo Koyner, presidente de la SCAP.
“World of Coffee Panamá 2026 demuestra la capacidad de Panamá para albergar congresos y exhibiciones de gran escala, consolidando a nuestro país como la vitrina de negocios por excelencia en la región”, afirmó Gustavo Taft, presidente de exposiciones y eventos de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá.
La alianza también contempla el lanzamiento del Pasaporte Turístico del Café, una iniciativa de Coffee Geeks que busca convertir la selección nacional en una ruta permanente para consumidores y visitantes. El proyecto permitirá recorrer Panamá a través de cafeterías, hoteles y restaurantes seleccionados por su propuesta alrededor del café, conectando producción, gastronomía, hospitalidad y turismo.